Grande y brillante: Historia del Observatorio McDonald

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una historia en profundidad del Observatorio McDonald, centrándose en su creación y contribuciones, especialmente hasta 1986. Aunque está bien documentado y resulta ameno para los interesados en la astronomía y la historia, algunos lectores señalaron la falta de detalles sobre determinados años de formación y sugirieron una actualización de los acontecimientos más recientes.

Historia bien documentada del Observatorio McDonald, combina astronomía, historia y biografía, amena para los entusiastas de estos temas, recomendada por astrónomos aficionados.

Faltan detalles históricos sobre el Departamento de Matemáticas y Astronomía de 1953 a 1959, termina en 1986 y se siente incompleto debido a la falta de actualizaciones, puede ser demasiado complejo para los principiantes.

(basado en 4 opiniones de lectores)

Título original:

Big and Bright: A History of the McDonald Observatory

Contenido del libro:

De día, cada año llegan más de 40.000 visitantes. Al otro lado del Río Grande, a 160 km, los montañeros mexicanos utilizan las cúpulas blancas como puntos de referencia. Por la noche, a casi 2.000 metros sobre el mundo terrestre dormido, los astrónomos exploran los secretos del cielo nocturno. Este es el Observatorio McDonald de la Universidad de Texas, una de las mayores instalaciones astronómicas universitarias del mundo.

Grande y brillante: Historia del Observatorio McDonald es la historia de una notable colaboración entre dos grandes universidades, una privada de prestigio y la otra una institución estatal del suroeste en expansión. La Universidad de Chicago tenía astrónomos, pero su Observatorio Yerkes estaba anticuado y carecía de fondos suficientes; la Universidad de Texas tenía dinero para un observatorio, pero ningún astrónomo en activo para dotarlo de personal. Por necesidad mutua, firmaron un acuerdo de treinta años para una empresa conjunta. Inusual en su época, la conexión Yerkes-McDonald presagiaba el futuro. En este acuerdo se pueden ver algunos de los inicios de la actual "gran ciencia" consorciada.

Ahora podemos situar la historia del Observatorio McDonald en su justa perspectiva. El personal del Observatorio McDonald, dotado de un director fundador talentoso y emprendedor, del segundo telescopio más grande del mundo (por entonces) y de un aislamiento que le permitió ser prácticamente el único gran observatorio astronómico que continuó funcionando durante la Segunda Guerra Mundial, ayudó a sentar las bases de la astrofísica moderna durante la década de 1940. Durante más de una década después de la guerra, la solitaria cima de una montaña del oeste de Texas fue la meca que atrajo a casi todos los astrónomos más importantes de todo el mundo.

Basada en reminiscencias personales y material de archivo, así como en fuentes históricas publicadas, Big and Bright es una de las pocas historias de un gran observatorio, única por su enfoque en el lado humano de la historia.