Gestión de las modas de calidad: Cómo aprendió Estados Unidos a jugar el juego de la calidad

Título original:

Managing Quality Fads: How America Learned to Play the Quality Game

Contenido del libro:

¿Pueden los directivos aprender de las modas? Esa es la pregunta que Robert Cole aborda en este perspicaz libro sobre los diversos factores que favorecen e impiden el aprendizaje organizativo.

Estudioso desde hace tiempo de los movimientos de calidad japonés y estadounidense, Cole se centra en la respuesta de la industria norteamericana al reto planteado a principios de los ochenta por los productos de alta calidad procedentes de Japón. Mientras que la mayoría de los directivos estadounidenses consideran que este reto se superó lenta pero satisfactoriamente, muchos académicos ven el movimiento de calidad que surgió de él como una moda más. Para intentar conciliar estas dos opiniones, Cole analiza las razones de la lenta respuesta de la industria estadounidense a la calidad japonesa, argumentando que diversos factores institucionales inhibieron la acción de la dirección a principios de los ochenta. A continuación describe la remodelación de las instituciones que permitió a las empresas estadounidenses cerrar la brecha de la calidad y lograr mejoras sostenidas de la calidad en la década de 1990.

Hewlett-Packard sirve de ejemplo de una empresa que realizó esta transición institucional con más eficacia que la mayoría. Cole describe las estrategias de éxito de Hewlett-Packard al tiempo que señala los graves problemas a los que ésta y otras empresas se enfrentan cuando intentan adaptarse, mejorar e ir más allá de las prácticas japonesas. También utiliza a Hewlett-Packard, un ejemplo de empresa altamente descentralizada, para explorar estrategias eficaces de creación, difusión y aplicación del conocimiento.

Sin precedentes como tratamiento académico del movimiento de la calidad, Managing Quality Fads ofrece varias lecciones importantes para quienes se interesan por la toma de decisiones de gestión en condiciones de incertidumbre y transformación organizativa en un entorno empresarial en rápida evolución.