Ganar dinero en la Alta Edad Media

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Título original:

Making Money in the Early Middle Ages

Contenido del libro:

Un examen de la moneda acuñada y su importancia para gobernantes, aristócratas y campesinos de la Europa altomedieval.

Entre el final del Imperio Romano en el siglo V y las transformaciones económicas del XII, la moneda acuñada en Europa occidental era escasa y de alto valor, difícil de utilizar para la mayoría de la población. Sin embargo, como muestra Rory Naismith en este esclarecedor estudio, la moneda acuñada se fabricaba y utilizaba en toda la Europa altomedieval. Según Naismith, se trataba de una poderosa herramienta para articular el lugar que ocupaban las personas en las estructuras económicas y sociales y un importante indicador de los niveles de complejidad económica. Partiendo de la premisa de que el uso de la moneda acuñada tenía un significado especial cuando había menos, Naismith utiliza detallados estudios de casos del Mediterráneo y el norte de Europa para proponer una nueva lectura de la moneda altomedieval como punto de contacto entre la historia económica, social e institucional.

Naismith examina cuestiones estructurales, como la extracción y circulación de metales y el uso de lingotes y otras mercancías como moneda, y a continuación ofrece un relato cronológico del desarrollo monetario, analizando el periodo posromano de acuñación de monedas de oro, el auge del penique de plata en el siglo VII y la reconfiguración del poder de las élites en relación con la acuñación de monedas en los siglos X y XI. De este modo, rebate la visión convencional de la moneda altomedieval como dominio exclusivo de las élites que hacían regalos y de los intrépidos comerciantes de larga distancia. Naismith argumenta que, incluso cuando había pocas monedas en circulación, las formas en que se utilizaban -para hacer regalos, pagar rentas, gastar en los mercados- tienen mucho que decirnos.