Ganando terreno: Los mercados ayudan al gobierno

Título original:

Gaining Ground: Markets Helping Government

Contenido del libro:

Se centra en las formas en que los mercados trabajan con los gobiernos, y no contra ellos, para mejorar el bienestar público.

La combinación óptima de las fuerzas del mercado y la intervención gubernamental para asignar los recursos es uno de los problemas más antiguos a los que se enfrenta la civilización humana. En los extremos teóricos, los recursos en las economías de planificación centralizada son asignados por el gobierno, mientras que los recursos en las economías capitalistas son asignados por los mercados privados. En la práctica, las fuerzas del mercado y las intervenciones gubernamentales coexisten para asignar bienes y servicios en un entorno político con presiones cambiantes para dar a un enfoque más responsabilidad que al otro.

La actitud pública actual hacia los mercados se encuentra en su punto más bajo tras la Gran Recesión y el crecimiento de la desigualdad de ingresos que comenzó en la década de 1970. Sin embargo, en este libro, el célebre economista de Brookings Clifford Winston sostiene que es un grave error pasar por alto que los mercados serán una parte fundamental de la solución a cualquier objetivo público, ya sea reducir la desigualdad, estimular el crecimiento a largo plazo, frenar el cambio climático o eliminar el COVID 19. En opinión de Winston, los responsables políticos deberían ser mucho más conscientes de las muchas formas en que los mercados ayudan a los gobiernos a alcanzar objetivos económicos y sociales y del potencial que tienen para proporcionar una mayor asistencia en la consecución de esos objetivos.

Winston sintetiza los datos empíricos sobre la eficacia de los mercados para ayudar a proteger a los consumidores contra comportamientos anticompetitivos y cuando la tecnología parece impedir la competencia de precios; para permitir a los individuos tomar decisiones más informadas; y para reducir las externalidades negativas, mejorar la producción pública y fomentar las innovaciones. Y lo que es más importante, Winston presenta pruebas que indican cómo los mercados también pueden ayudar a reducir la pobreza, promover la equidad en los mercados laborales y proporcionar bienes de mérito. Winston somete su evaluación a una prueba de solidez explicando cómo las fuerzas del mercado han ayudado a hacer frente a la pandemia de COVID-19, por ejemplo, encontrando nuevas formas de que las personas trabajen de forma segura y ofreciendo incentivos a las empresas farmacéuticas para que desarrollen vacunas seguras y eficaces.

Winston adopta un enfoque proactivo en su conclusión al sugerir la formación de una gran "Comisión" compuesta por académicos, responsables políticos y empresarios. Un grupo de este tipo podría estudiar cómo las fuerzas del mercado podrían ayudar más al gobierno a resolver los problemas económicos y sociales y podría ofrecer recomendaciones específicas para facilitar soluciones de mercado cuando proceda.