Fra Angelico: Arte y Religión en el Renacimiento

Título original:

Fra Angelico: Art and Religion In the Renaissance

Contenido del libro:

FRA ANGÉLICO

ARTE Y RELIGIÓN EN EL RENACIMIENTO

Por Rosalind Mutter

FRA ANGELICO, conocido por varios nombres, entre ellos Fra Giovanni Beato Angelico da Fiesole (1399-1455), es uno de los pocos pintores del Renacimiento italiano que pintó exclusivamente cuadros religiosos. Casi todos los cuadros de Angelico son religiosos; no pintó retratos profanos, como, por ejemplo, Giovanni Bellini o Ghirlandaio. Fue Vasari quien destacó la pureza, santidad, fe, humildad y naturaleza devota de Angelico, y esta descripción de Angelico como pintor santo y monacal persiste a lo largo de los siglos. John Ruskin calificó a Angelico de «santo inspirado».

Fue en San Marcos de Florencia donde se forjó la reputación de «santo» de Angelico. En San Marcos pintó cincuenta frescos con sus ayudantes. Las pinturas revelan una forma tradicional de culto cristiano: El de Angelico es un tipo convencional de teología y devoción cristianas. Algunos críticos destacan a Angelico como estilista. Por supuesto, Angelico no separaba el estilo del contenido como hacen los críticos modernos. Es evidente que forman parte de lo mismo. Para el pintor religioso del Renacimiento, el objetivo es crear un estilo, un colorido y una técnica que concuerden con sus propias creencias, así como con la fe de sus mecenas. Así pues, el «dulce estilo» de Angélico proviene de su combinación de la técnica pictórica con la comprensión religiosa.

Fra Angelico se sitúa en la transición entre el mundo medieval y el renacentista. Los «sentimientos de Angélico están en la Edad Media», escribió Bernard Berenson, pero era claramente un pintor del Quattrocento, del Renacimiento. Su arte combina la intemporalidad y rigidez de la pintura de iconos, en la que las figuras están atrapadas en movimientos brillantes, estáticos y hieráticos, con las nuevas exploraciones pictóricas (en forma, estilo y espacio) del periodo del Quattrocento.

Las pinturas de Fra Angelico parecen sencillas, pero su simplicidad es engañosa: son el producto de la formación y la habilidad. Giulio Carlo Argan nos recuerda que «todo indica que Fra Angelico estaba en contacto con los artistas más avanzados de su época». El profundo sentimiento espiritual y la ternura del arte de Fra Angelico parecen «sencillos» o «inocentes». No parece cínico ni cansado del mundo. Sí, pero la simplicidad no es tanto infantil como infantil, como una recuperación de la frescura del espíritu de la infancia. Una reactivación del ámbito maternal, tal vez, que Fra Angelico logra realizar con una franqueza que la mayoría de los demás pintores son incapaces de reproducir.

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