Física de partículas

Título original:

Particle Physics

Contenido del libro:

Nuestro conocimiento de las partículas subatómicas se ha ido desarrollando a lo largo de muchos años, aunque hasta finales del siglo XX no se obtuvo una imagen clara de las distintas partículas, sus interacciones y sus interrelaciones. Las primeras "partículas subatómicas" que se investigaron fueron las que presentan un comportamiento macroscópico fácilmente observable, concretamente el fotón, que observamos como luz, y el electrón, que se manifiesta como electricidad. Sin embargo, la verdadera naturaleza de estas partículas no quedó clara hasta hace aproximadamente un siglo. El desarrollo del Modelo Estándar permitió aclarar la forma en que las distintas partículas, en concreto los hadrones, se relacionan entre sí y el modo en que sus propiedades vienen determinadas por su estructura. La última pieza, quizá, del modelo final, es decir, el medio por el que algunas partículas adquieren masa, se ha aclarado recientemente con la observación del bosón de Higgs.

Desde la década de 1970 se sabía que el flujo de neutrinos solares medido no coincidía con el predicho por los modelos solares. La existencia de neutrinos con masa permitiría las oscilaciones del sabor de los neutrinos y explicaría esta discrepancia. Sólo en los últimos años ha habido pruebas experimentales claras de que los neutrinos tienen masa.

La descripción de la estructura de las partículas sobre la base del Modelo Estándar, junto con los recientes descubrimientos relativos a las propiedades de los neutrinos, nos proporciona una imagen completa de las propiedades de las partículas subatómicas. La Parte I del presente libro proporciona una visión general del Modelo Estándar de la física de partículas, incluyendo una visión general del descubrimiento y las propiedades del bosón de Higgs. La Parte II del libro resume las importantes investigaciones sobre la física de los neutrinos y ofrece una visión general de la interpretación de estos estudios.