Explorando los inicios de lo digital

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Título original:

Exploring the Early Digital

Contenido del libro:

Los cambios del presente nos obligan a reinterpretar el pasado, pero los historiadores aún no se han enfrentado a la convergencia de la informática, los medios de comunicación y la tecnología de la comunicación. Hoy en día, estas tecnologías están inextricablemente entrelazadas, como el teléfono inteligente e Internet, en industrias convergentes y en prácticas sociales.

Sin embargo, siguen siendo tres subcampos históricos distintos, cultivados por diferentes grupos de académicos que utilizan diferentes herramientas. A menudo llamamos a este conglomerado «lo digital», reconociendo su profunda conexión con la tecnología de la informática digital. Por desgracia, los estudios interdisciplinares sobre prácticas digitales, métodos digitales o humanidades digitales rara vez se han basado en un compromiso profundo con la historia de la informática.

Los autores de este volumen se han reunido para reexaminar una época aparentemente familiar de la historia de la informática a través de nuevos prismas, explorando la informática digital temprana y la práctica de la ingeniería como fenómenos digitales más que como motores de las matemáticas y la lógica. La mayoría se centra en el periodo comprendido entre 1945 y 1960, época en la que se crearon los primeros ordenadores digitales electrónicos y comenzó a desarrollarse la industria informática.

Dado que la digitalidad es, ante todo, una forma de leer objetos y codificar información en ellos, ponemos en primer plano temas que hasta ahora se consideraban periféricos en la historia de la informática: calculadoras de apuestas, sistemas de archivos de tarjetas, almacenamiento de programas y datos, calculadoras programables y prácticas de diseño de circuitos digitales. Reconceptualizar la «historia de la informática» como estudio de lo «digital primitivo» descentra el ordenador de programas almacenados, reposicionándolo como una de tantas tecnologías digitales.