Europa, 1859

Título original:

Europe, 1859

Contenido del libro:

En 1859, Charles Baudelaire escribe la poesía y la crítica del nuevo mundo cultural y social urbano que hará que varios historiadores lo califiquen como el primer moderno. De hecho, fue él quien acuñó el término "modernidad".

En oriente, Iván Turguéniev inicia con En la víspera reflexiones sobre Rusia y la modernidad que desembocarían en su siguiente novela, ambientada en 1859, Padres e hijos. Esta última aún resuena hoy en día. En Suiza, Jacob Burckhardt inventa el Renacimiento para comprender lo que ocurre en su época.

De hecho, nunca se habló de Renacimiento hasta que Burckhardt publicó su La civilización del Renacimiento en Italia en 1860, algo que escribió para comprender mejor su propia época.

En Occidente, varias obras importantes y centrales de la cultura europea están siendo escritas en Inglaterra tanto por escritores británicos como por exiliados. Marx investiga El Capital y escribe Contribución a la crítica de la economía política.

Mazzini escribe su principal obra sobre el nacionalismo moderno, Los deberes del hombre, justo cuando Italia inicia su década de unificación y el mapa europeo comienza un periodo de cambios extraordinarios. John Stuart Mill publica a principios de 1859 su Sobre la libertad, obra que sigue siendo la base moderna de las ideas democráticas que tratan de la relación entre libertad y autoridad. Y en noviembre de 1859 Charles Darwin publicó una de las docenas de obras más influyentes de toda la historia y la ciencia europeas, una obra que echó por tierra muchos conceptos premodernos, El origen de las especies.

Los pensadores más destacados de la época eran, en pleno sentido, intelectuales públicos. Sus obras eran leídas, debatidas, aplaudidas, temidas, defendidas y despreciadas en los foros públicos, lo que los filósofos llamaban a veces el mercado. Fue en 1859 cuando la modernidad, el mundo tal y como lo conocemos ahora, se enfrenta y encuentra.

Como resultado, conceptos e ideas que aún utilizamos, entonces nuevos, se ponen a pensar y pasan a formar parte del discurso público. A partir de ese momento, el diálogo se transforma para siempre.