Estudios jasídicos: Ensayos de historia y género

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Título original:

Hasidic Studies: Essays in History and Gender

Contenido del libro:

Ada Rapoport-Albert ha sido una pieza clave en la profunda transformación de la historia del hasidismo que se ha producido desde la década de 1970. Nunca le ha faltado valor para cuestionar la sabiduría convencional, pero tampoco la ha derrocado a la ligera.

Los ensayos de este volumen muestran la erudición y creatividad de su contribución a la reescritura del relato maestro de la historia hasídica. Gracias a ella sabemos ahora que el hasidismo del siglo XVIII evolucionó en un contexto de intensa espiritualidad y no de crisis política, social, económica o religiosa. No representó el "periodo clásico" del movimiento ni fue un proyecto de democratización que mejorara la estructura jerárquica de la religión y la espiritualidad. El hasidismo del siglo XVIII se describe con más precisión como el preludio formativo y creativo del movimiento maduro del siglo XIX: inicialmente no institucionalizado ni centralizado, se desarrolló a través de un proceso de diferenciación del hasidismo ascético-místico tradicional. Sus dirigentes de élite no tomaron conciencia de una identidad de grupo distintiva hasta después de la muerte del Baal Shem Tov, y posteriormente pasaron el período comprendido entre finales del siglo XVIII y principios del XIX experimentando con diversas formas de doctrina, literatura, organización, liderazgo y transferencia de autoridad.

Sorprendentemente, no hubo ningún intento de introducir una revisión de la condición y el papel de la mujer; en el examen de este ámbito del hasidismo, la contribución de Rapoport-Albert ha sido singularmente reveladora. Su trabajo ha puesto de relieve que, contrariamente al impulso del hasidismo hacia la espiritualización de lo físico, el movimiento persistió en identificar a las mujeres con una materialidad irredimible: las mujeres nunca podrían escapar de su sexualidad inherente y alcanzar las alturas espirituales. Por lo tanto, la jerarquía de género persistió y, formalmente hablando, durante los primeros 150 años de existencia del hasidismo, las mujeres no fueron consideradas miembros del grupo. Los hasidim de Habad del siglo XX respondieron al feminismo modernista reevaluando el papel de la mujer, pero al igual que Habad se apropió de estrategias retóricas modernas para defender la tradición, también adoptó ciertos postulados feministas para crear un contrafeminismo que empoderara a las mujeres sin desestabilizar los roles de género tradicionales.

Los ensayos de este volumen son una declaración adecuada de la importancia del profesor Rapoport-Albert para el estudio del hasidismo, para los estudios judíos en su conjunto y para el escrutinio académico de la religión. Escritos a lo largo de un período de cuarenta años, han sido actualizados para este volumen con respecto a detalles significativos y para tener en cuenta importantes obras de erudición escritas después de su publicación original.