Este extraño y viejo mundo y otras reseñas de libros de Katherine Anne Porter

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Título original:

This Strange, Old World and Other Book Reviews by Katherine Anne Porter

Contenido del libro:

Entre 1920 y 1958, Katherine Anne Porter publicó más de sesenta y cinco reseñas de libros, muchas de las cuales son hoy prácticamente inaccesibles. Aunque varias de estas obras han aparecido en recopilaciones anteriores de los escritos de no ficción de Porter, nunca se han reunido tantas reseñas de Porter en un solo volumen (casi cincuenta).

En conjunto, las reseñas revelan las opiniones de Porter sobre temas que van desde la naturaleza del arte y el lugar del artista en la política y la sociedad hasta el feminismo y el papel de las mujeres artistas. En las reseñas resultan especialmente evidentes los principios críticos que guiaron su propio trabajo, así como sus juicios sobre las obras de otros escritores. En su ensayo introductorio, Darlene Harbour Unrue proporciona importante información biográfica sobre Porter, traza su carrera como crítica y relaciona los supuestos críticos de las reseñas con los temas y técnicas de la ficción de Porter.

Otros estudiosos también han considerado las reseñas críticas de Porter como herramientas valiosas tanto para analizar la ficción como para construir un retrato de la Porter artista, principalmente porque Porter produjo muy poca ficción (tres colecciones de cuentos y novelas, "Flowering Judas", "The Leaning Tower" y "Pale Horse, Pale Rider", y una novela, "Ship of Fools"). En el prefacio de la primera recopilación de sus escritos de no ficción, "The Days Before" (Los días anteriores), la propia Porter instaba a los lectores a examinar detenidamente sus escritos de no ficción, ya que en ellos descubrirían "la forma, la dirección y el tejido conectivo de un interés y una preocupación continuos y centrales de toda una vida". "La mayoría de las reseñas -que aparecieron en publicaciones como el "New York Herald Tribune", el "New York Times", el "Nation" y el "New Masses"- las realizó aparentemente por motivos económicos, pero ocasionalmente accedía a reseñar la última obra de un amigo.

No publicó ninguna reseña tras el éxito de su exitosa novela "Ship of Fools" (La nave de los locos). Como vivió en Ciudad de México durante la revolución, había conocido a Diego Rivera y había estudiado el arte "primitivo" mexicano, a menudo se le pedía que reseñara libros sobre arte mexicano y sobre la revolución. Porter también reseñó muchos libros escritos por mujeres o sobre mujeres.

Sus reseñas de las "Novelas cortas de Colette" y de la traducción de Katharine Anthony de las memorias de Catalina la Grande son especialmente notables por sus comentarios sobre las mujeres artistas y su expresión de admiración por las mujeres que se burlan de los roles tradicionales. Estas reseñas recopiladas ilustran la evolución de una de las escritoras estadounidenses más importantes del siglo XX e interesarán no sólo a los estudiosos de Porter, sino también a cualquiera que aprecie su obra de ficción.