Esclavitud y clase en el Sur de Estados Unidos: Una generación de testimonios narrativos de esclavos, 1840-1865

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Título original:

Slavery and Class in the American South: A Generation of Slave Narrative Testimony, 1840-1865

Contenido del libro:

La distinción entre los esclavos es tan marcada como las clases sociales en cualquier comunidad aristocrática. Algunos se niegan a relacionarse con otros a quienes consideran inferiores a ellos, ya sea por su carácter, color, condición o por la importancia superior de sus respectivos amos. Henry Bibb, esclavo fugitivo, editor y activista antiesclavista, afirmó esto en su Narrative of the Life and Adventures of Henry Bibb (1849). En el magistral estudio de William L. Andrews sobre toda una generación de narradores de esclavos, más de sesenta relatos de mediados del siglo XIX revelan cómo el trabajo, la familia, las habilidades y las conexiones determinaban las diferencias sociales y económicas entre los esclavos del Sur. Los narradores de esclavos revelaron las razones de clase para la violencia que estalló entre esclavos insolentes, caballeros y damas y sus resentidos amos mezquinos. El extenso libro de Andrews demuestra que el estatus y la clase social desempeñaron papeles clave en la conciencia propia y social y en los procesos de liberación retratados en las.

Narraciones de los fugitivos más célebres de la esclavitud estadounidense, como Frederick Douglass, Harriet Jacobs, William Wells Brown y William y Ellen Craft.

Slavery and Class in the American South explica por qué se desarrollaron las distinciones sociales y económicas y cómo funcionaban entre los esclavizados. Andrews observa que la mayoría de los narradores de esclavos procedían de los escalones más altos de la esclavitud, pero también presta especial atención a los relatos que han recibido menos atención por parte de los estudiosos, los de la clase más explotada, los peones de campo. Al examinar las vidas de los héroes y heroínas más y menos aclamados de la narrativa de la esclavitud, Andrews muestra cómo el límite divisorio de la clase social tenía dos vertientes, a veces separando los estratos superiores e inferiores de los esclavos en beneficio de sus esclavizadores, pero otras veces alimentando el orgullo, la aspiración y un sentido de merecimiento justo entre algunos de los esclavizados que no podía satisfacerse con nada menos que la libertad completa.

Culminación de una carrera dedicada al estudio de la literatura afroamericana, este exhaustivo estudio de la narrativa de esclavos antebellum ofrece una consideración innovadora de un género único de la literatura estadounidense.