¿Es ilegal el Derecho Administrativo?

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Título original:

Is Administrative Law Unlawful?

Contenido del libro:

¿Es ilegal el Derecho administrativo? Esta provocadora pregunta ha cobrado mayor importancia con la expansión del Estado administrativo moderno. Mientras que tradicionalmente el gobierno federal sólo podía restringir la libertad a través de leyes del Congreso y de los tribunales, el poder ejecutivo ha llegado a controlar cada vez más a los estadounidenses a través de sus propias normas y adjudicaciones administrativas, lo que plantea cuestiones inquietantes sobre el efecto de este tipo de poder estatal en el gobierno y la sociedad estadounidenses.

Con Is Administrative Law Unlawful?, Philip Hamburger responde afirmativamente a esta pregunta, ofreciendo una visión revisionista del derecho administrativo. En lugar de aceptarlo como un nuevo poder necesario para la sociedad moderna, sitúa sus orígenes en la tradición inglesa medieval y moderna de la prerrogativa real. Luego rastrea la resistencia al derecho administrativo desde la Edad Media hasta la actualidad. Los parlamentos medievales intentaron periódicamente limitar a la Corona a gobernar a través del derecho regular, pero la respuesta más eficaz fue el desarrollo en el siglo XVII del derecho constitucional inglés, que concluyó que el gobierno sólo podía gobernar a través de la ley de la tierra y los tribunales, no a través de edictos administrativos. Aunque la Constitución estadounidense persiguió esta conclusión con mayor vigor, el poder administrativo resurgió en las Eras Progresista y del New Deal. Desde entonces, sostiene Hamburger, el derecho administrativo ha devuelto al gobierno y a la sociedad estadounidenses precisamente al tipo de poder consolidado o absoluto que la Constitución estadounidense -y las constituciones en general- pretendían evitar.

Con una argumentación clara y a la vez múltiple, basada en la historia, el derecho y el pensamiento jurídico, Is Administrative Law Unlawful? revela que el derecho administrativo no es una consecuencia benigna y natural del gobierno contemporáneo, sino un pernicioso -y profundamente ilegal- retorno a un peligroso absolutismo preconstitucional.