Enduring Valour: la Cruz de Honor de Sudáfrica

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Título original:

Enduring Valour - South Africa's Cross of Honour

Contenido del libro:

La Honoris Crux (Cruz de Honor) fue la principal condecoración sudafricana a la gallardía concedida a los miembros de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica entre 1952 y 2003. Las historias que hay detrás de más de 300 de estas condecoraciones y otras medallas al valor se relatan gráficamente: desde valor excepcional en todo tipo de guerras hasta heroísmo excepcional demostrado al salvar vidas. Para estos soldados, marineros y aviadores, el denominador común era el valor. Se habla de un piloto de helicóptero de la SAAF que se dio cuenta de que el helicóptero de combate de un amigo estaba bajo fuego intenso, por lo que encendió sus luces para atraer el fuego lejos de su camarada. El mismo piloto tuvo que aterrizar más tarde en un campo enemigo para rescatar a la tripulación de un helicóptero derribado que estaba siendo perseguida por una patrulla. Un piloto de jet cuyo Buccaneer se había quedado sin munición bombardeó en picado tanques enemigos para impedir que arrollaran a sus fuerzas. El heroísmo de las Fuerzas Especiales, o Recces, se hizo legendario. Leemos historias increíbles pero ciertas de equipos de dos hombres que se introducen sigilosamente en campamentos enemigos, a veces a cientos de kilómetros de sus bases, para recabar información vital.

Los héroes navales van desde el marinero que permaneció en el interior del hundido SAS President Kruger para rescatar a sus amigos, hasta los hombres rana que entraron en el hundido MV Oceanos para asegurarse de que nadie quedaba atrás. Dos de ellos se zambulleron en el mar tempestuoso para rescatar a los pasajeros y la tripulación que flotaban, garantizando así el éxito del mayor rescate marítimo del siglo. Uno de los supervivientes había ganado la DCM en la Segunda Guerra Mundial, mientras que su hijo había obtenido la Honoris Crux en 1983. El autor ha entrevistado a muchos de los condecorados y siempre se ha mostrado modesto sobre sus hazañas. Ha incluido algunos de los acontecimientos en los que participó la Policía de las SA, actuando como parte de las fuerzas de seguridad del país en la lucha contra el terrorismo. En muchos casos, ha dejado constancia de la vida posterior de los condecorados. Las condecoraciones se concedieron sin distinción de raza, color o credo, a pesar de que la mayoría de los hechos tuvieron lugar durante los años del Apartheid. Hombres de orígenes diversos aprendieron a vivir y luchar juntos, especialmente entre las Fuerzas Especiales, donde sus vidas a menudo dependían unas de otras. La concesión del HC Gold a un recluta negro da fe de ello.

Durante un periodo de cinco meses y en cinco ocasiones, se acercó al enemigo en solitario y luchó hasta la muerte, mostrando así un desprecio total por su propia seguridad. A través de estas páginas, uno se entera del increíble valor desplegado durante los turbulentos años de la Guerra de la Frontera. Esta nueva edición se ha revisado y actualizado a fondo, para incluir no sólo nueva información, sino también fotografías adicionales.