Enacting Power: The Criminalization of Obeah in the Anglophone Caribbean, 1760-2011 (en inglés)

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Título original:

Enacting Power: The Criminalization of Obeah in the Anglophone Caribbean, 1760-2011

Contenido del libro:

Más de dos siglos y medio después de que se prohibiera por primera vez en Jamaica en 1760, la obeah sigue siendo ilegal en la mayoría de los territorios de las antiguas Indias Occidentales británicas. Sin embargo, las opiniones sobre el significado y la naturaleza esencial de este controvertido fenómeno espiritual afrocaribeño varían mucho. Mientras que muchos antillanos contemporáneos tienen una visión negativa de la obeah, considerándola brujería o hechicería maligna, otros señalan su uso generalizado en la curación, la protección contra el daño y la resolución de una amplia gama de problemas cotidianos - opiniones positivas que también eran comúnmente sostenidas por los antillanos esclavizados en generaciones anteriores.

A pesar de la atención que los estudiosos han prestado a la obeah, se ha escrito relativamente poco sobre las numerosas leyes promulgadas contra ella en distintos territorios y épocas. Ofreciendo una perspectiva sobre la obeah que desafía las concepciones convencionales de este aspecto ampliamente incomprendido de la sociedad y la cultura antillanas, el núcleo de este libro es un examen detallado de las leyes contra la obeah, y sus implicaciones sociopolíticas, en diecisiete jurisdicciones del Caribe anglófono desde el periodo de la esclavitud hasta el presente.

Además de trazar cronológicamente en cada territorio el desarrollo de estas leyes y sus principales disposiciones, el libro examina también cómo la legislación contra la obeah ha contribuido a crear y perpetuar distorsiones culturales que resuenan en el presente. La legislación contra la obeah, sobre todo tras el fin de la esclavitud en el siglo XIX, desempeñó un papel fundamental en la creación de malentendidos públicos sobre el significado y el papel de la obeah entre las masas antillanas, y condujo a la estigmatización y devaluación entre las generaciones futuras de las creencias y prácticas espirituales de origen africano.