El tiempo perdido: Sobre el recuerdo y el olvido en la cultura moderna tardía

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Título original:

Lost Time: On Remembering and Forgetting in Late Modern Culture

Contenido del libro:

¿Qué valor tiene la memoria en la cultura humana? Más concretamente, ¿qué papel debe desempeñar el recuerdo -y el olvido- en nuestra vida cotidiana? Éstas son las cuestiones centrales que David Gross aborda en este libro original y sugerente. Durante siglos, señala Gross, recordar se consideró esencial no sólo para la perpetuación de la sociedad, sino para el mantenimiento de la existencia individual.

La supervivencia dependía a menudo de la memoria sobre cómo realizar tareas específicas, qué valores honrar y qué identidad personal o colectiva asumir. Recordar, en resumen, ponía a uno en contacto con las cosas que importaban, engendrando integridad y sabiduría. El olvido, en cambio, conducía al vacío, la ignorancia y la muerte.

Sin embargo, con la llegada de la modernidad, aumentaron las dudas sobre el valor de la memoria y se reevaluaron las implicaciones negativas del olvido. En muchos círculos, se llegó a defender el olvido por la forma en que nos libera del pasado, abriendo la puerta a nuevas percepciones, nuevas posibilidades y nuevos comienzos.

Ahora, en la modernidad tardía, afirma Gross, nos encontramos en una situación sin precedentes. Por primera vez en la historia, podemos decidir, sin la presión de las restricciones sociales o culturales, si queremos recordar u olvidar y vivir nuestras vidas en consecuencia.

Pero, ¿cuál es la mejor opción? ¿Debemos construir nuestras vidas sobre los significados y valores de un pasado desvanecido? Si es así, ¿qué debemos recordar y con qué fin? ¿O deberíamos optar por olvidar lo que ha habido antes y centrar nuestra atención en el presente y el futuro, reinventándonos así perpetuamente a nosotros mismos y al mundo que habitamos? Según Gross, nuestras respuestas a estas preguntas determinarán no sólo quiénes somos, sino en qué nos convertiremos al pasar de la modernidad tardía a la terra incognita de la era "posmoderna".