El Sr. y la Sra. Dunbar

Título original:

Mr. and Mrs. Dunbar

Contenido del libro:

El Sr. y la Sra. Dunbar: Poems, Plays and Prose (2021) es una selección de las obras literarias de Paul Laurence Dunbar y Alice Dunbar Nelson. Con sus colecciones Oak and Ivy (1892) y Majors and Minors (1896), Paul Laurence Dunbar se ganó la reputación de artista con una poderosa visión de la fe y la perseverancia que trataba de captar y examinar la diversidad de la experiencia afroamericana. En sus poemas, obras de teatro y relatos, Alice Dunbar Nelson explora temas de clase, prejuicios, fe y romance, prestando especial atención al fenómeno del paso racial. El Sr. y la Sra. Dunbar: Poems, Plays and Prose incluye docenas de sus obras literarias individuales en un volumen compacto y cuidadosamente comisariado. A lo largo de su obra, Dunbar explora el papel del poeta en la sociedad, fundamentando cada poema en su identidad como hombre negro en América.

En "Frederick Douglass", una elegía escrita con motivo del fallecimiento del gran hombre, Dunbar deja claras las consecuencias del orgullo y el desafío en una nación construida por esclavos: "Desafió al relámpago en el camino del relámpago, / y respondió al trueno con su trueno de vuelta". En "The Place Where the Rainbow Ends" (El lugar donde termina el arco iris), Dunbar, quizá reflexionando sobre su proximidad a la muerte, ofrece una canción sencilla con una visión cautelosa y utópica de la esperanza y la felicidad: "Oh, muchos lo han buscado, / y todos lo habrían comprado, / con la sangre que tan imprudentemente gastamos; / pero ninguno ha descubierto, / el oro, ni descubierto / el lugar donde termina el arco iris". Meditativo y agridulce, Dunbar rechaza la riqueza y el poder como medios para alcanzar la plenitud, buscando en su lugar establecer una paz interior para sí mismo que pueda "encontrar sin movimiento, / El lugar donde termina el arco iris", un lugar "(d)onde la preocupación estará tranquila, / Y el amor se desbordará, / Y (él) encontrará riqueza en (sus) amigos". Ya sea una visión del cielo o de la posibilidad de paz en la tierra, este poema encuentra eco en el penúltimo volumen de Dunbar. A punto de morir a una edad tan temprana, se prepara para perder la vida por la que tanto había luchado, una vida dedicada a llegar a los corazones y las mentes de los demás. Mine Eyes Have Seen (1918) es una obra en un acto de Alice Dunbar Nelson.

Publicado en The Crisis, la influyente revista de la NAACP, Mine Eyes Have Seen es un brutal retrato de la raza y la identidad en la América del siglo XX. Explorando temas de violencia, fe, patriotismo y lucha económica, Dunbar Nelson elabora una obra de ficción conmovedora e inolvidable. En el relato "La bondad de St. Rocque", Manuela es una joven popular y de estatus en la próspera comunidad criolla de Nueva Orleans. Como muchas mujeres de su edad, espera casarse con un hombre apuesto y de éxito. Se fija en Theophile y se prepara para ser cortejada a la manera tradicional de su pueblo. Cuando se corre el rumor de que él ha estado saliendo con Claralie, una hermosa rubia, Manuela se ve obligada a buscar ayuda sobrenatural. Esta edición de Mr. and Mrs. Dunbar: Poemas, obras de teatro y prosa es un clásico de la literatura afroamericana reimaginado para los lectores modernos.