El Quinto Poder: Los asesores científicos como responsables políticos

Opiniones de los lectores

Las reseñas destacan la perspicaz exploración de Jasanoff del proceso regulador estadounidense y la interacción entre ciencia y política. Aunque el libro es denso y desafiante, aporta conocimientos esenciales para estudiantes y estudiosos de la política reguladora y los estudios sobre ciencia y tecnología (CTS). El libro es elogiado por su visión histórica y el papel de la ciencia en la formulación de políticas, aunque algunos lectores señalan la falta de debate sobre el compromiso público y sus referencias anticuadas, ya que no aborda los debates contemporáneos.

⬤ Brillante análisis del conocimiento y su estabilización en el proceso regulador estadounidense.
⬤ Lectura esencial para estudiantes de política reguladora estadounidense y estudiosos CTS.
⬤ Buena visión histórica con referencias relevantes.
⬤ Proporciona una mirada concreta al sistema regulatorio.

⬤ No es una lectura fácil; requiere esfuerzo para entenderlo.
⬤ Muy inclinado hacia perspectivas tecnocráticas sin mucha discusión sobre la reacción pública.
⬤ Anticuado en su contexto, ya que no aborda cuestiones de actualidad como el debate sobre el carbono.

(basado en 5 opiniones de lectores)

Título original:

The Fifth Branch: Science Advisers as Policymakers

Contenido del libro:

¿Cómo pueden los responsables de la toma de decisiones, encargados de proteger el medio ambiente y la salud y seguridad públicas, evitar las investigaciones científicas falsas y engañosas? ¿Es posible dar más voz a los científicos en los procesos reguladores sin ceder demasiado control sobre las políticas, y cómo puede armonizarse esto con los valores democráticos? Éstas son sólo algunas de las muchas cuestiones controvertidas y oportunas que Sheila Jasanoff plantea en este estudio sobre la forma en que los asesores científicos configuran la política federal.

En su creciente papel de asesores, los científicos se han convertido en una formidable quinta rama del gobierno. Pero aunque la creciente dependencia de los organismos reguladores de la información científica y técnica ha otorgado a los científicos una mayor influencia en la política pública, las opiniones difieren en cuanto a cómo deben equilibrarse esas contribuciones con otras preocupaciones políticas. Y lo que es más importante, ¿quién debe definir lo que se considera buena ciencia cuando todas las afirmaciones científicas incorporan factores sociales y están sujetas a negociación?

Jasanoff comienza describiendo algunos fracasos significativos -como los nitritos, Love Canal y Alar- en la toma de decisiones administrativas y judiciales que alimentaron la demanda de una mayor revisión por pares de la ciencia reguladora. Al analizar la naturaleza de las afirmaciones científicas y los métodos utilizados en las decisiones políticas, establece comparaciones con las promesas y limitaciones de la revisión inter pares en las organizaciones científicas que operan fuera del contexto regulador. El análisis de los mecanismos consultivos se basa en el minucioso escrutinio que la autora hace de dos organismos federales de gran notoriedad: la Agencia de Protección del Medio Ambiente y la Administración de Alimentos y Medicamentos. Aquí vemos a los expertos en acción mientras deliberan sobre cuestiones críticas como el aire limpio, la regulación de los pesticidas y la seguridad de los productos farmacéuticos y los aditivos alimentarios.

Jasanoff fusiona hábilmente el análisis jurídico e institucional con los estudios sociales de la ciencia y presenta argumentos de peso a favor de reformas de los procedimientos. Al hacerlo, articula un modelo de construcción social destinado a reforzar la eficacia del quinto poder.