El progreso desencadenado: Ideas de evolución, historia humana y futuro

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Título original:

Progress Unchained: Ideas of Evolution, Human History and the Future

Contenido del libro:

Progress Unchained reinterpreta la historia de la idea de progreso utilizando paralelismos entre la biología evolutiva y las cambiantes visiones de la historia humana.

Los primeros conceptos de progreso en ambas áreas lo veían como el ascenso de una escala lineal de desarrollo hacia una meta final. La "cadena del ser" definía una jerarquía de seres vivos con el ser humano a la cabeza, mientras que los pensadores sociales interpretaban la historia como un desarrollo hacia un paraíso final o utopía.

El darwinismo reconfiguró el progreso biológico como un "árbol de la vida" con múltiples líneas de avance que no conducen necesariamente al ser humano, cada una impulsada por las raras innovaciones que generan funciones totalmente nuevas. Escritores populares como H. G.

Wells utilizaron un modelo similar para describir el progreso humano, con innovaciones tecnológicas en competencia que producían cambios cada vez más rápidos en la sociedad. Bowler muestra que, a medida que la idea de progreso se ha vuelto abierta e impredecible, se han imaginado diversos futuros alternativos.