El primer recurso: La historia de la psiquiatría social en Estados Unidos

Título original:

The First Resort: The History of Social Psychiatry in the United States

Contenido del libro:

La psiquiatría social fue un enfoque de la salud mental de mediados del siglo XX que hacía hincapié en la prevención de las enfermedades mentales más que en su tratamiento.

Sus defensores desarrollaron explicaciones ambientales de la salud mental, argumentando que los problemas socioeconómicos como la pobreza, la desigualdad y el aislamiento social eran las causas subyacentes de las enfermedades mentales. La influencia de la psiquiatría social contribuyó al cierre de los hospitales psiquiátricos y a la aparición de la atención sanitaria mental comunitaria durante la década de 1960.

En la década de 1980, sin embargo, la psiquiatría social estaba en declive, habiendo perdido terreno frente a la psiquiatría biológica y su énfasis en la genética, la neurología y la psicofarmacología. El primer recurso es una historia del auge y la caída de la psiquiatría social que también explora las lecciones que este movimiento, en gran medida olvidado, puede ofrecer hoy en día. Matthew Smith examina cuatro ambiciosos proyectos que investigaron la relación entre los factores socioeconómicos y las enfermedades mentales en Chicago, New Haven, Nueva York y Nueva Escocia.

Sostiene que el declive de la psiquiatría social no se debió a defectos en su enfoque preventivo de la salud mental, sino más bien a que las crisis económicas y políticas de los años setenta y el giro a la derecha de los ochenta impidieron los cambios sociales necesarios para crear una sociedad mentalmente más sana. Smith también sostiene que la psiquiatría social aporta ideas oportunas sobre cómo las políticas sociales progresistas, como la renta básica universal, pueden ayudar a frenar las crecientes tasas de enfermedad mental en la actualidad.