El nuevo despotismo

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Título original:

The New Despotism

Contenido del libro:

Una inquietante exposición en profundidad de las prácticas antidemocráticas de los gobiernos despóticos que ahora recorren el mundo.

Un día serán como nosotros. Esa era la suposición complaciente y egoísta de Occidente sobre los países que salían de la pobreza, el dominio imperial o el comunismo. Pero muchos se han convertido en algo muy distinto de la democracia liberal: lo que el eminente pensador político John Keane describe como una nueva forma de despotismo. Y un día, advierte, podríamos parecernos más a ellos.

Basándose en extensos viajes, entrevistas y toda una vida reflexionando sobre la democracia y sus enemigos, Keane muestra cómo los gobiernos, desde Rusia y China hasta Oriente Medio y Europa, pasando por Asia Central, han dominado una formidable combinación de herramientas políticas que amenazan los ideales y prácticas establecidos de la democracia de poder compartido. Movilizan la retórica de la democracia y consiguen el apoyo público para formas de gobierno viables basadas en el clientelismo, el dinero negro, el crecimiento económico constante, el control sofisticado de los medios de comunicación, el estrangulamiento del poder judicial, la vigilancia de arrastre y la violencia selectiva contra sus oponentes.

Poniendo en duda términos tan de moda como dictadura, autocracia, fascismo y autoritarismo, Keane aboga por recuperar y renovar el antiguo término "despotismo" para dar sentido al funcionamiento y la perdurabilidad de estos regímenes. Muestra cómo cooperan a escala regional y mundial y se fortalecen mutuamente, al tiempo que generan inquietudes globales y amenazan los valores y las instituciones de la democracia. Al igual que Montesquieu en el siglo XVIII, Keane subraya la complicidad voluntaria de los ciudadanos cómodos en todas estas tendencias. Y, como a Montesquieu, le preocupa que las prácticas del despotismo estén más cerca de casa de lo que nos importa admitir.