El mundo liberado

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Título original:

The World Set Free

Contenido del libro:

En una novela escrita en vísperas de la Primera Guerra Mundial, H. G. Wells imagina una guerra "para acabar con todas las guerras" que comienza en un apocalipsis atómico pero termina en una utopía ilustrada.

Escribiendo en 1913, en vísperas de la masacre de la Primera Guerra Mundial y mucho antes del final de la Segunda Guerra Mundial con el hongo nuclear, H. G. Wells imaginó una guerra que comienza con el apocalipsis atómico pero termina en una utopía de gobierno mundial ilustrado. Ambientada en la década de 1950, la olvidada novela de Wells El mundo liberado describe un conflicto tan horrible que en realidad es la guerra que acaba con la guerra.

Wells, el primero en imaginar una "bomba basada en el uranio", ofrece una descripción premonitoria de la guerra atómica que hace inhabitables las ciudades durante años: "Bloques enteros de edificios ardían y ardían ferozmente, las llamas temblorosas y desgarradas parecían pálidas y espantosas y atenuadas en comparación con el resplandor carmesí más allá". Basándose en los descubrimientos de los físicos y químicos de la época, Wells prevé tanto un mundo alimentado por energía atómica limpia y abundante como la fuerza destructiva de la reacción en cadena de neutrones.

Con un elenco de personajes que incluye a Marcus Karenin, el centro moral de la narración.

Firmin, un proto-Brexiteer.

Y Egbert, el joven y visionario monarca británico, Wells dramatiza un mundo que lucha por la cordura. El final supuestamente feliz de Wells -un gobierno planetario presidido por hombres europeos- quizá no atraiga a los lectores contemporáneos, pero su angustia ante las tendencias autodestructivas del mundo tocará una fibra sensible.

Sarah Cole es autora de Inventing Tomorrow: H. G. Wells and The Twentieth Century (2019). Catedrática Parr de Inglés y Literatura Comparada y Decana de Humanidades en la Universidad de Columbia, es cofundadora del Seminario de Modernismo NYNJ y fundadora de la Iniciativa de Humanidades Guerra y Paz en Columbia. También es autora de Modernism, Male Friendship, and the First World War (2003) y At the Violet Hour: Modernism and Violence in England and Ireland (2012).

Joshua Glenn, que fue el primero en describir los años 1900-1935 como la "Edad de Radio" de la ciencia ficción, ha contribuido a popularizar las historias de la época durante más de una década. Antiguo empleado del Boston Globe y editor de la revista intelectual independiente Hermenaut, es coautor de The Idler's Glossary (2008), Significant Objects (2012) y la guía de actividades familiares UNBORED (2012). También es cofundador de la consultora de marcas Semiovox.

Y publica el blog HiLobrow.