El mundo de la mujer/El imperio de la mujer: La Woman's Christian Temperance Union en perspectiva internacional, 1880-1930

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Título original:

Woman's World/Woman's Empire: The Woman's Christian Temperance Union in International Perspective, 1880-1930

Contenido del libro:

Frances Willard fundó la Woman's Christian Temperance Union en 1884 para llevar el mensaje de la emancipación femenina por todo el mundo. Con sede en Estados Unidos, la WCTU se convirtió rápidamente en una organización internacional, con afiliados en cuarenta y dos países. Ian Tyrrell relata la extraordinaria historia de cómo un puñado de mujeres intentó cambiar las costumbres del mundo, no sólo aboliendo el alcohol, sino también promoviendo la paz y atacando la prostitución, la pobreza y el control masculino de las estructuras políticas democráticas.

Al describir la labor de Mary Leavitt, Jessie Ackermann y otras cruzadas antialcohólicas en la escena internacional, Tyrrell identifica las tensiones generadas por el conflicto entre el programa universalista de la WCTU y su propia versión de una forma de imperialismo cultural con base ideológica y religiosa. El sindicato adoptó una visión internacional y en ocasiones ecuménica que incluía una crítica del materialismo y el imperialismo occidentales. Pero, al mismo tiempo, su misión promovía inevitablemente las prácticas culturales angloamericanas y las creencias evangélicas protestantes consideradas moralmente superiores por el WCTU.

Tyrrell también considera, desde una perspectiva comparativa, los peculiares vínculos entre el feminismo, la reforma social y la religión evangélica en la cultura angloamericana que hicieron tan difícil para la WCTU exportar su visión de una misión centrada en la mujer a otras culturas. Incluso en otros estados occidentales, forjar vínculos entre el feminismo y la reforma de la templanza basada en la religión era prácticamente imposible debido a las barreras religiosas, de clase y culturales. Así pues, la WCTU fracasó finalmente en sus esfuerzos por lograr un mundo sobrio y puro, aunque sus miembros moldearon significativamente los valores de aquellos países en los que ejerció una fuerte influencia.

Como historia urgentemente necesaria de la primera organización mundial de mujeres a gran escala e institución evangélica no confesional, Woman's World / Woman's Empire será un valioso recurso para los estudiosos de la mujer, la religión, la historia y los estudios sobre el alcohol y la templanza.