El imperio de las tinieblas: Literatura británica e imperialismo, 1830 1914

Título original:

Rule of Darkness: British Literature and Imperialism, 1830 1914

Contenido del libro:

Una importante contribución a la historia cultural y literaria de la era victoriana, Rule of Darkness traza la compleja relación entre las formas, géneros y teorías literarias victorianas y la ideología imperialista y racista. Críticos e historiadores de la cultura han considerado habitualmente que el Imperio tenía una importancia marginal para los escritores de principios y mediados de la época victoriana. Patrick Brantlinger afirma que el Imperio ocupó un lugar central en la cultura británica como fuente de energía ideológica y artística, al tiempo que apoyaba y respaldaba la creencia generalizada en la superioridad racial, la necesidad de transformar el salvajismo en civilización y la urgencia de promover la emigración.

Rule of Darkness reúne material procedente de registros públicos, memorias, cultura popular y literatura canónica. Brantlinger explora la influencia de las novelas del capitán Frederick Marryat, pionero de la ficción británica de aventuras para adolescentes, y muestra la importancia de la experiencia de William Makepeace Thackeray en la India para sus novelas. Trata una serie de best sellers victorianos anteriormente ignorados por los historiadores literarios, entre ellos Confesiones de un matón y Seeta, del escritor angloindio Philip Meadows Taylor. Brantlinger sitúa los relatos de exploradores y los diarios de viaje de famosos autores-aventureros como David Livingstone y Sir Richard Burton en relación con otras formas de prosa victoriana y eduardiana. A través de lecturas de obras de Arthur Conan Doyle, Joseph Conrad, H. Rider Haggard, Rudyard Kipling, John Hobson y muchos otros, considera las representaciones de África, la India y otras partes del mundo no británicas tanto en la ficción como en la no ficción.

Rule of Darkness, el estudio más completo hasta la fecha sobre la literatura y el imperialismo en los primeros y mediados de la época victoriana, ofrece, además, una interpretación revisada del imperialismo como un factor significativo en la historia cultural británica posterior, desde la década de 1880 hasta la Primera Guerra Mundial. Es una lectura esencial para cualquier persona interesada en la cultura y la sociedad victorianas y, más en general, en la relación entre los escritores victorianos y el imperialismo, 'y entre la ideología racista y los patrones de dominación en la historia moderna.

--Elliot L. Gilbert, Universidad de California, Davis "Times Higher Education Supplement".