Desapariciones oscuras: El discurso sobre la extinción de las razas primitivas, 1800-1930

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Título original:

Dark Vanishings: Discourse on the Extinction of Primitive Races, 1800-1930

Contenido del libro:

Patrick Brantlinger examina aquí la opinión generalizada en el siglo XIX de que todas las razas "primitivas" o "salvajes" del mundo estaban condenadas tarde o temprano a la extinción. Las propensiones guerreras y el presunto canibalismo se consideraban simultáneamente nobles y suicidas, aceleradores de la caída de otras razas tras el contacto con la civilización blanca.

Brantlinger encuentra en el centro de esta creencia el estereotipo del salvaje autoexterminador, o la opinión de que el "salvajismo" es una explicación suficiente de la desaparición definitiva de los "salvajes" del gran teatro de la historia del mundo. Los humanitarios, según Brantlinger, veían el problema en los mismos términos de inevitabilidad (o fatalidad) que científicos como Charles Darwin y Thomas Henry Huxley, así como propagandistas del imperio como Charles Wentworth Dilke y James Anthony Froude. Brantlinger analiza la hambruna irlandesa en el contexto de las ideas y teorías sobre las razas primitivas en Norteamérica, Australia, Nueva Zelanda y otros lugares.

Demuestra que a finales del siglo XIX, especialmente por influencia del movimiento eugenésico, el discurso de la extinción se aplicó irónicamente a "la gran raza blanca" en diversas formulaciones apocalípticas. Con el ascenso del fascismo y el nazismo, y con la renovación gradual de las poblaciones aborígenes en algunas partes del mundo, en la década de 1930 la idea estereotipada del "impacto fatal" empezó a desmoronarse, al igual que diversas formas más generales del pensamiento basado en la raza y del darwinismo social.