El imperio de la conspiración: Una teoría de lo trágico

Título original:

Empire of Conspiracy: A Theory of the Tragic

Contenido del libro:

¿Por qué, se pregunta Timothy Melley, la paranoia y la teoría de la conspiración se han convertido en rasgos tan destacados de la cultura estadounidense de posguerra? En Empire of Conspiracy, Melley explora el reciente aumento de la preocupación por el control del pensamiento, el asesinato, el adoctrinamiento político, el acecho, la vigilancia y los complots empresariales y gubernamentales. En su opinión, en el centro de estos acontecimientos se encuentra una sensación generalizada de crisis en la forma en que los estadounidenses piensan sobre la autonomía humana y la individualidad.

Nada revela mejor esta crisis que la forma de expresión notablemente coherente que Melley denomina pánico de agencia: un miedo intenso a que los individuos puedan ser moldeados o controlados por poderosas fuerzas externas. Basándose en una amplia gama de formas que manifiestan este miedo -incluyendo la ficción, el cine, la televisión, la sociología, la escritura política, la literatura de autoayuda y la teoría cultural- Melley proporciona una nueva comprensión de la relación entre la literatura estadounidense de posguerra, la cultura popular y la teoría cultural. Empire of Conspiracy ofrece nuevas y perspicaces lecturas de textos que van desde Catch-22 de Joseph Heller hasta el Manifiesto Unabomber, desde Los persuasores ocultos de Vance Packard hasta el reciente discurso sobre la adicción, y desde las novelas de acosadores de Margaret Atwood y Diane Johnson hasta las ficciones conspirativas de Thomas Pynchon, William Burroughs, Don DeLillo y Kathy Acker.

A lo largo de todo el libro, Melley encuentra preocupaciones recurrentes sobre el poder de las grandes organizaciones para controlar a los seres humanos. Estos temores, sostiene, indican el atractivo continuado de una forma de individualismo que ya no es del todo acertada o útil, pero que sigue sustentando una fantasía nacional de libertad frente al control social.