El imperativo del castigo: Auge y fracaso del encarcelamiento masivo en Estados Unidos

Título original:

The Punishment Imperative: The Rise and Failure of Mass Incarceration in America

Contenido del libro:

Clear y Frost describen el aumento de la severidad penal en EE.UU. y las fuerzas necesarias para acabar con ella.

En los últimos 40 años, el sistema penal estadounidense ha crecido a un ritmo sin precedentes: cinco veces más que en el pasado y totalmente fuera de escala con respecto al resto del mundo. En The Punishment Imperative, los eminentes criminólogos Todd R. Clear y Natasha A. Frost sostienen que el paso de Estados Unidos al encarcelamiento masivo desde la década de 1960 hasta principios de la de 2000 fue algo más que una respuesta a la delincuencia o un conjunto de políticas adoptadas de forma aislada.

Fue un gran experimento social. Siguiendo una amplia gama de tendencias relacionadas con el sistema de justicia penal, este libro traza el aumento de la severidad penal en Estados Unidos y especula con que una serie de fuerzas -fiscales, políticas y probatorias- se han unido finalmente para poner fin a este gran experimento social. Los autores subrayan que, si bien la duplicación de la tasa de criminalidad a finales de la década de 1960 representaba uno de los problemas sociales más acuciantes del momento, fue más bien la forma en que la delincuencia planteaba un problema político -y, por tanto, ofrecía una oportunidad política- lo que se convirtió en la base del gran aumento del castigo. Clear y Frost sostienen que la creciente toma de conciencia por parte de la opinión pública de que las políticas severas en sí mismas, y no el aumento de los índices de delincuencia, eran la causa principal del incremento del encarcelamiento, acabó provocando una oleada de interés por adoptar un enfoque más rehabilitador, pragmático y cooperativo a la hora de tratar a los delincuentes, que aún perdura en la actualidad. En parte estudio histórico, en parte análisis político con visión de futuro, El imperativo del castigo es un estudio convincente de una generación de delincuencia y castigo en Estados Unidos.