El hospital renacentista: Curar el cuerpo y curar el alma

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Título original:

The Renaissance Hospital: Healing the Body and Healing the Soul

Contenido del libro:

En este libro fascinante y profusamente ilustrado, John Henderson nos adentra en los hospitales renacentistas de Florencia, describiendo vívidamente las enormes salas con aspecto de granero y explorando las vidas de quienes recibían y administraban los tratamientos. Basándose en una excepcional variedad de pruebas visuales y documentales, Henderson da un vuelco a la visión popular del hospital preindustrial como un destino infernal para los pobres moribundos.

Por el contrario, los hospitales de la época desarrollaron una medicina especializada y renacentista, se convirtieron en importantes centros de mecenazgo artístico y atendían a una población de hasta 6.500 pacientes al año, de los que sólo moría el diez por ciento. El libro analiza el papel de los hospitales renacentistas en la preservación de la salud de la ciudad; recrea su bella arquitectura e interiorismo; examina el papel de los rituales religiosos para la curación del alma de los pacientes; reconstruye la vida del numeroso personal femenino de enfermería; y analiza el trato dispensado por médicos y enfermeras. Los modelos arquitectónicos, administrativos y médicos desarrollados por los hospitales toscanos sirvieron de base para fundaciones tan distantes como Inglaterra, España y el Sacro Imperio Romano Germánico, y de hecho siguen influyendo en las prácticas sanitarias actuales.

John Henderson es Wellcome Trust Reader en Medicina del Renacimiento, de la Facultad de Historia, Clásicas y Arqueología del Birkbeck College de la Universidad de Londres, y Fellow del Wolfson College de Cambridge. Entre sus libros anteriores figuran "Piety and Charity in Late Medieval Florence" y "The Great Pox: La enfermedad francesa en la Europa del Renacimiento".