El Gran Camino de la Medicina, Parte 3, Volumen 24: Relatos de los Caminos de Oregón, California y Mormón, 1850-1855

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Título original:

The Great Medicine Road, Part 3, Volume 24: Narratives of the Oregon, California, and Mormon Trails, 1850-1855

Contenido del libro:

En los años posteriores al descubrimiento de oro en California, miles de buscadores de fortuna se dirigieron hacia el oeste, uniéndose a la mayor migración masiva de la historia de Estados Unidos. Los yacimientos de oro eran sólo uno de los destinos, ya que los emigrantes atravesaron las Grandes Llanuras, la Gran Cuenca y el territorio de Oregón en un número sin precedentes, siguiendo los caminos de Oregón, California y Mormón hasta el verde valle de Willamette o los asentamientos mormones del valle del Lago Salado. A menudo llamaban al viaje "ver el elefante", refiriéndose a las maravillosas vistas y a las interminables aventuras que se encontraban por el camino.

Los relatos de primera mano de quienes hicieron el viaje entre 1850 y 1855 que se recogen en este tercer volumen de una serie de cuatro partes hablan de maravillas y aventuras, pero también de desastres y privaciones. Atravesando un paisaje siempre cambiante, estos pioneros desafiaron ríos desbordados, soportaron el cólera y el hambre, y tuvieron encuentros con indios a menudo amistosos y a veces problemáticos.

Ricas en detalles y diversas en las experiencias que relatan, estas cartas, extractos de diarios, recuerdos e informes recogen las voces de mujeres y hombres de todas las edades y circunstancias, procedentes de estados muy diversos y que se dirigían al Oeste con esperanza y desesperación. Sus palabras nos permiten ver las aristas y la gloria del Oeste americano tal y como lo vieron en su día quienes fueron testigos de su transformación.

Michael L. Tate inicia el volumen con una introducción a esta fase intermedia de la historia de los caminos. Una nota de encabezamiento y anotaciones para cada documento esbozan los antecedentes del autor y las razones para emprender el viaje y corrigen y aclaran la información del manuscrito original. La extensa bibliografía identifica las fuentes y sugiere otras lecturas.