El filo de la vida: La búsqueda de lo que significa estar vivo

Opiniones de los lectores

El libro «Life's Edge» explora la compleja cuestión de lo que define la vida, abordando aspectos científicos, filosóficos y éticos y aportando diversas perspectivas históricas y contemporáneas. Aunque ofrece ideas intrigantes y es accesible a un público amplio, algunos lectores consideraron que la organización era deficiente y que no ofrecía respuestas claras a su pregunta central.

⬤ Bien escrito y atractivo
⬤ cubre una amplia gama de temas científicos y filosóficos
⬤ accesible para lectores inteligentes sin formación científica
⬤ intrigantes reflexiones históricas y cuestiones contemporáneas relacionadas con la definición de la vida
⬤ sugerente y educativo.

⬤ Carece de una estructura organizativa sólida
⬤ no ofrece respuestas definitivas a la pregunta de qué es la vida
⬤ algunos capítulos parecen inconexos
⬤ incluye algún contenido repetitivo
⬤ puede dejar a los lectores con ganas de más en términos de una conclusión cohesiva.

(basado en 52 opiniones de lectores)

Título original:

Life's Edge: The Search for What It Means to Be Alive

Contenido del libro:

FINALISTA DEL PREMIO LITERARIO DE CIENCIA PEN/E. O. WILSON LITERARY SCIENCE WRITING AWARD*A NEW YORK TIMES NOTABLE BOOK OF 2021*A SCIENCE NEWS FAVORITE BOOK OF 2021*A SMITHSONIAN TOP TEN SCIENCE BOOK OF 2021.

"Historias que deslumbran y edifican... Este libro no trata solo de la vida, sino del descubrimiento mismo." --Siddhartha Mukherjee, New York Times Book Review.

Todos damos por sentado que sabemos lo que es la vida, pero cuanto más aprenden los científicos sobre el mundo viviente -desde las protocélulas hasta los cerebros, desde los cigotos hasta los virus pandémicos-, más difícil les resulta localizar el límite de la vida.

Carl Zimmer investiga una de las cuestiones más importantes: ¿Qué es la vida? La respuesta parece obvia hasta que uno intenta responderla en serio. ¿Está viva la manzana que está en la encimera de su cocina o sólo el manzano del que procede merece esa palabra? Si no podemos responder a esta pregunta aquí en la Tierra, ¿cómo sabremos si descubrimos vida extraterrestre en otros mundos? La cuestión planea sobre algunos de los conflictos más candentes de la sociedad: si un óvulo fecundado es una persona viva, por ejemplo, y cuándo debemos declarar legalmente muerta a una persona.

Life's Edge es una investigación absolutamente fascinante que sólo uno de los escritores científicos más célebres de nuestra generación podría elaborar. Zimmer recorre los extraños experimentos que han intentado recrear la vida. Existen literalmente cientos de definiciones de cómo debería ser, pero ninguna se ha erigido en ganadora indiscutible. Las listas de lo que tienen en común los seres vivos no dan lugar a una teoría de la vida. Nunca está claro por qué algunos elementos de la lista son esenciales y otros no. Los coronavirus han alterado el curso de la historia y, sin embargo, muchos científicos sostienen que no están vivos. Los químicos están creando gotitas que pueden formar enjambres, percibir su entorno y multiplicarse. ¿Han creado vida en el laboratorio?

Tanto si manipula pitones en Alabama como si busca murciélagos hibernando en Adirondacks, Zimmer se deleita con asombrosos ejemplos de vida en su estado más extraño. Intenta por su cuenta hacer evolucionar la vida en un tubo de ensayo con resultados desconcertantes. A partir de la obsesión por el monstruo del Dr. Frankenstein y de cómo el mundo creyó por un tiempo que el radio era la fuente de la vida, Zimmer nos adentra en los laboratorios y las mentes de los investigadores que diseñan la vida desde cero.