El ferrocarril de Kent Oriental: La línea que iba a ninguna parte

Título original:

The East Kent Railway: The Line That Ran to Nowhere

Contenido del libro:

El Ferrocarril del Este de Kent era uno de los ferrocarriles ligeros menos conocidos de Gran Bretaña. Formaba parte del grupo de líneas del coronel Stephens. El Ferrocarril del Este de Kent estaba destinado a abrir el recién descubierto yacimiento de carbón de Kent y ayudar a enriquecer a sus accionistas. Sin embargo, las cosas tomaron un rumbo diferente cuando las minas de carbón proyectadas a lo largo de la línea no se materializaron como los promotores habían previsto en un principio.

La única mina que produjo cantidades de carbón fue Tilmanstone, cerca de Shepherdswell, que abrió en 1912.

Se iniciaron otras explotaciones a lo largo de la formación de la línea de Shepherdswell a Wingham, pero en los casos de las otras explotaciones, sólo se construyeron los edificios de superficie o los pozos de prueba, antes de que se abandonaran los trabajos.

Ello se debió en gran medida a las inundaciones y a la escasa calidad calorífica del carbón de Kent Oriental, que debía mezclarse con otros carbones para poder utilizarse eficazmente.

En Kent se construyeron cuatro minas, pero el ferrocarril de Kent Oriental sólo prestó servicio a una de ellas, que, junto con las otras tres, perduró hasta finales del siglo XX.

El ferrocarril operaba un servicio de pasajeros con pérdidas a Wingham y durante unos años al apeadero de Sandwich Road en la línea del puerto de Richborough, sin embargo el servicio a Wingham Canterbury Road llegó a su fin en octubre de 1948, después de que British Railways hubiera tomado el control.

El Ferrocarril de Kent Oriental atravesó dos guerras mundiales y fue nacionalizado en 1948, pasando a formar parte de la Región Sur de los Ferrocarriles Británicos, cerró al tráfico en 1984, durante la huelga del carbón.