El esclavo, el cazador, el misionero y el esmous

Título original:

The Slave, the Hunter, the Missionary and the Smous

Contenido del libro:

El relato corto se ha hecho un hueco en la literatura como género diferenciado y puede englobar la parábola, el mito, el cuento popular y la anécdota. A menudo habla con sencillez de cosas importantes o, por el contrario, revela la importancia de trivialidades.

Frank O'Connor, escritor irlandés de más de 150 obras, más conocido por sus relatos cortos y memorias, y cuyo nombre se conmemora en el Premio Internacional O'Connor de Relato Corto, observó que el relato corto nunca ha tenido un héroe. Esto tiene especial relevancia para el relato corto en Sudáfrica, según Jean Marquard1, donde muchos de ellos describen las "luchas anodinas de la gente en una sociedad dura y burocrática". Continúa escribiendo: Las razones de ello son tanto históricas como artísticas, ya que la Sudáfrica anglófona es por excelencia una sociedad sin héroes".

Es posible que el escritor de relatos no elija conscientemente a su público: puede que escriba para sí mismo o, como Horacio, para la posteridad. Su actitud hacia el lector puede ser condescendiente o incluso hostil.

Puede suponer que su lector tiene una educación liberal, sentido del humor o, en términos generales, alguien que sólo busca entretenimiento y posiblemente iluminación. Como escritor de obras históricas sudafricanas de no ficción, mi intención con este volumen de relatos cortos es retratar algo de la vida y la época de la gente corriente del Cabo y más allá; cómo se enfrentaban a las condiciones, a menudo duras, de su época, y cómo los acontecimientos de entonces tienen cierta relevancia para los retos actuales.