El ejército robado de Napoleón: Cómo la Royal Navy rescató a un ejército español en el Báltico

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Título original:

Napoleon's Stolen Army: How the Royal Navy Rescued a Spanish Army in the Baltic

Contenido del libro:

Esta es la historia de un ejército español, comandado por el Marqués de La Romana, que fue enviado a Dinamarca por Napoleón en 1807, cuando Francia y España eran aliados en virtud del Tratado de San Ildefonso, firmado en 1796. Cuando las relaciones entre ambos países se rompieron en mayo de 1808, pronto entraron en guerra, y la hueste de La Romana se convirtió, de hecho, en un ejército cautivo en manos de los franceses. Cuando España buscó una alianza con Gran Bretaña contra su antiguo aliado, el gobierno británico se mostró dispuesto a ayudar. La presencia dominante de la Royal Navy en el Báltico ofrecía una buena oportunidad para sellar la nueva alianza y, una vez sentadas las bases políticas, se elaboraron planes para un audaz rescate de los españoles atrapados por parte de la escuadra del vicealmirante Keats. Sin embargo, mientras los británicos se esforzaban por acumular y preparar una cantidad suficiente de buques para llevar a cabo la operación, pronto surgieron dificultades para contactar con La Romana y transmitirle las intenciones de los altos mandos español y británico. Esto estuvo a punto de conducir al desastre, y la operación sólo se salvó gracias a algunos golpes de fortuna y al magnífico liderazgo de Keats y La Romana.

Hasta ahora esta notable y poco conocida historia ha tenido poca cobertura en las diversas historias escritas sobre la Guerra Peninsular, y lo que se ha dicho sobre ella en la Anglosfera se ha limitado a una descripción de los acontecimientos tomada casi únicamente desde la perspectiva británica. Ahora, con el acceso a una completa colección de documentos de los archivos españoles, es posible contar la historia de la contribución española a la exitosa operación en el Báltico, cuando la mayor parte del ejército de La Romana fue evacuado del territorio danés del Báltico durante el verano de 1808.

Debido a las circunstancias y a la mala fortuna, una parte significativa del ejército español quedó rezagada durante la acción de la Royal Navy, y se cuenta una interesante historia sobre qué fue de estos hombres, relatada a través de los testimonios personales que dejaron dos de los soldados que no regresaron a España con La Romana.