El desafío: Los buques de carga bajo el fuego 1939-1945

Título original:

Running the Gauntlet: Cargo Liners Under Fire 1939-1945

Contenido del libro:

La marina mercante británica dominó las rutas comerciales mundiales en los años previos a la Segunda Guerra Mundial. Las estrellas de la flota eran los buques de carga, más rápidos y grandes que los vagabundos y con capacidad limitada para pasajeros. Al estallar la guerra, estos cargueros se convirtieron en elementos cruciales para la supervivencia de la nación, gracias a su velocidad y experiencia para eludir los buques de guerra nazis, los asaltantes y los submarinos.

Estos elementos clave de la Marina Mercante, que al principio operaban en solitario pero que cada vez dependían más de los convoyes protegidos por la Royal Navy, surcaron los océanos y los mares a lo largo de los años de guerra a pesar de las crecientes pérdidas.

Este libro, magníficamente documentado, describe numerosos incidentes dramáticos. Algunos acabaron en desastre, como el Turakina de la New Zealand Shipping Company, que fue hundido tras una batalla con el raider alemán Orion. Otros fueron triunfos, como la Operación Substance, en la que seis transatlánticos de carga rápida consiguieron, contra todo pronóstico, llegar a la asediada Malta con suministros vitales.

El denominador común de todos estos viajes históricos fue el valor y la pericia marinera de las tripulaciones de la Marina Mercante. Como ilustra claramente Running The Gauntlet, su contribución a la victoria, demasiado tiempo ignorada, no puede exagerarse.