El cuidado de los muertos en la Antigüedad tardía

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Título original:

The Care of the Dead in Late Antiquity

Contenido del libro:

En este provocador libro, Ric Rebillard pone en tela de juicio muchas suposiciones largamente sostenidas sobre las costumbres funerarias de los primeros cristianos. Durante décadas, los estudiosos del cristianismo primitivo han sostenido que la Iglesia poseía y gestionaba cementerios para cristianos ya en el siglo III. A través de una lectura cuidadosa de fuentes primarias, como códigos legales, obras teológicas, inscripciones epigráficas y sermones, Rebillard demuestra que hay pocas pruebas que sugieran que los cristianos ocuparan cementerios exclusivos o aislados en este primer periodo.

De hecho, ya en los siglos IV y V la Iglesia no imponía a los fieles rituales específicos para dar sepultura a los muertos. En la preparación de los cristianos para el entierro, solían ser los parientes más próximos y no los representantes de la Iglesia quienes se encargaban de decidir qué forma de rito se celebraría, y las pruebas procedentes de inscripciones y lápidas muestran que, en su mayor parte, los cristianos no se separaban de los no cristianos a la hora de enterrar a sus muertos. Según Rebillard, no sería hasta principios de la Edad Media cuando la Iglesia adquirió el control sobre las prácticas funerarias y cuando los cementerios cristianos se hicieron comunes.

En esta traducción de Religion et S pulture: L' glise, les vivants et les morts dans l'Antiquit tardive, Rebillard cambia radicalmente nuestra comprensión del cristianismo primitivo. The Care of the Dead in Late Antiquity obligará a los estudiosos del periodo a replantearse sus suposiciones sobre los primeros cristianos como seres separados de sus contemporáneos paganos en la vida cotidiana y la práctica ritual.