El cuento del mercader: Yokohama y la transformación de Japón

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Título original:

The Merchant's Tale: Yokohama and the Transformation of Japan

Contenido del libro:

En abril de 1859, a la edad de cincuenta años, Shinohara Chūemon dejó atrás su antigua vida. Chūemon, un agricultor acomodado en su pueblo natal, partió hacia la nueva ciudad portuaria de Yokohama, donde permaneció los catorce años siguientes.

Allí, como comerciante con extranjeros tras la "apertura" de Japón a Occidente en 1853, fue testigo del colapso del shogunato Tokugawa, la guerra civil que le siguió y las reformas de la Restauración Meiji. The Merchant's Tale observa a través de los ojos de Chūemon las convulsiones de este periodo. En una historia narrativa rica en coloridos detalles, Simon Partner utiliza la historia de un agricultor comerciante corriente y su entorno de Yokohama como punto de vista sobre la arrolladora transformación social y sus involuntarios agentes.

Chūemon, como la mayoría de los recién llegados a Yokohama, vino en busca de oportunidades económicas. Su historia arroja luz sobre cuestiones vitales de la historia moderna de Japón, como los legados de la Restauración Meiji, el sistema portuario de los tratados de Asia Oriental y la importancia de la vida cotidiana -alimentos, ropa, medicinas e higiene- para la identidad nacional.

Centrada en un individuo, The Merchant's Tale es también la historia de un lugar. Creada bajo la presión de potencias extranjeras agresivas, Yokohama fue escenario de la diplomacia de las cañoneras, conexión con los mercados mundiales, cuna de nuevos estilos de vida y cabeza de playa de la modernización de Japón.

La historia de Partner, un vibrante lugar de encuentro, humaniza la historia de la revolucionaria década de 1860 y sus profundas consecuencias para la sociedad y la cultura japonesas.