El consumidor, el crédito y el neoliberalismo: El gobierno de la economía moderna

Título original:

The Consumer, Credit and Neoliberalism: Governing the Modern Economy

Contenido del libro:

Este libro es una investigación sobre la formulación de la política económica y la práctica del neoliberalismo en Gran Bretaña desde la década de 1950 hasta la crisis financiera y la recesión económica que comenzó en 2007-8. Demuestra que economistas influyentes, como F. A. Hayek y Milton Friedman, autores de think tanks británicos clave como el Institute of Economic Affairs y el Centre for Policy Studies, e importantes figuras políticas de los gobiernos de Thatcher y del Nuevo Laborismo compartían una concepción similar del consumidor.

Para los neoliberales, la idea de que los consumidores eran débiles frente a las empresas y las grandes corporaciones era casi ofensiva. En su lugar, los consumidores eran imaginados como agentes soberanos en la economía, cuyas decisiones de consumo desempeñaban un papel central en la construcción de su capital humano y en la habilitación de sus aspiraciones. El consumo, al igual que la producción, pasó a considerarse una actividad emprendedora y empresarial. En consecuencia, desde principios de los años 80 hasta nuestros días, se consideró necesario que los bancos tuvieran libertad para satisfacer las necesidades de crédito de los consumidores. El racionamiento del crédito sería cosa del pasado. Al igual que las empresas, los consumidores y los hogares podrían utilizar el endeudamiento para ampliar su stock de activos personales.

Utilizando el método del filósofo francés Michel Foucault, este libro ofrece un análisis original de las ideas políticas y los discursos políticos de figuras clave de la Nueva Derecha, en el Gobierno y en el Banco de Inglaterra. Y aborda la cuestión clave de por qué los responsables políticos, tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos, hicieron poco o nada para frenar el creciente endeudamiento de los consumidores y los hogares, optando siempre por ver el aumento de los precios de la vivienda y de la propiedad de la vivienda como algo positivo que había que fomentar.