El compañero de Grandes esperanzas

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Título original:

The Companion to Great Expectations

Contenido del libro:

Este estudio se propone recuperar e iluminar la cultura victoriana y los mundos verbales alusivos que informan la novela de Charles Dickens Grandes esperanzas.

¿Hasta qué punto son distintivos los escenarios temporales y topográficos de la historia? ¿Con qué cuidado ha integrado Dickens la historia de la vida de Pip con las historias incrustadas de una solterona loca y despechada, una hermosa huérfana, un estafador sin escrúpulos, un convicto feroz pero tierno y un brillante abogado criminalista? ¿Qué relevancia tienen el "entonces" de la infancia de Pip y el "ahora", cuando relata la historia de su evolución hasta convertirse en caballero, para el controvertido final revisado que Dickens adoptó por consejo de un colega novelista? David Paroissien se basa en una serie de fuentes del siglo XIX para iluminar los contextos de finales de la época georgiana y mediados de la época victoriana de la novela: los brutales castigos que caracterizaban el sistema legal de la Inglaterra hannoveriana; el transporte de delincuentes y sus duras vidas en la primera colonia penal de Australia; la movilidad social que la educación en una escuela pública confería a un estafador y falsificador; la lucha por conseguir el deseado estatus de "caballero" entre cerveceros, panaderos y un herrero rústico del campo, ignorante de las costumbres de la sociedad y de sus gracias sociales; la gentil ciudad de Rochester, cuyos tranquilos rincones y señoriales casas históricas ejercieron un poderoso control sobre la imaginación de Dickens; la cercana península de Hoo, con sus solitarios pueblos pantanosos y sus pintorescos patios de iglesias; y la cambiante cara del Londres de principios del siglo XIX, con sus Inns of Chancery e Inns of Court, la vibrante vida del Támesis, donde los barqueros luchan contra los vapores a medida que los cambios tecnológicos enfrentan a lo viejo y lo nuevo; y los tramos más bajos y desiertos del río, rodeados de nieblas, pantanos y marismas, que sirven de fondo para el brillante y amenazador comienzo de la novela.