El comercio internacional en la Edad Media

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Título original:

International Trade in the Middle Ages

Contenido del libro:

De la lana y el cuero a la seda, las especias y las gemas, un fascinante viaje a través del primitivo comercio internacional.

En este libro absorbente e informativo, Hilary Green conduce al lector por un viaje a través del complejo desarrollo del comercio de la Edad Media, que constituye la base del comercio actual.

Tomando como punto de partida la producción de lana en las abadías del norte de Inglaterra, sigue su viaje hasta Flandes, donde se teje en diversos tejidos en el creciente mercado internacional de Brujas. El viaje continúa hasta Burdeos, donde la lana se intercambia por vino, que a su vez llega a Londres, donde una parte se intercambia por más lana.

El libro describe las ferias comerciales de la región francesa de Champaña, donde se comerciaba con artículos de lana y cuero, además de sal, hierro y otras mercancías, y donde comienza a desarrollarse la banca. A continuación describe la llegada de los mercaderes genoveses y traza las diversas rutas comerciales, ya sea por tierra a través de los Alpes, por vía fluvial o por el mar Mediterráneo. Por estas rutas, sedas y especias llegan desde los depósitos de Alejandría y antes a través de caravanas de camellos desde Arabia. El libro desvela los misterios y la intriga del comercio al introducir de contrabando gusanos de seda en Constantinopla y embarcar gemas preciosas y marfil desde lugares desconocidos. Los mercaderes árabes e indios llevaban a Egipto, a través del Mar Rojo, especias exóticas como el comino y el jengibre, la pimienta, la nuez moscada y la canela, y sustancias aromáticas como la mirra y el incienso.

A medida que el comercio se expandía y se hacía más valioso, las relaciones internacionales se volvían más sofisticadas, ya que los gobiernos se movilizaban para proteger los valiosos ingresos que aportaba y las naciones se volvían cada vez más competitivas.