El capitalismo del Sunbelt

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Título original:

Sunbelt Capitalism

Contenido del libro:

Pocas ciudades del Sunbelt brillaron más o contribuyeron más al movimiento conservador que Phoenix. En 1910, once mil personas llamaban a Phoenix su hogar; ahora, más de cuatro millones residen en esta región metropolitana.

En Sunbelt Capitalism, Elizabeth Tandy Shermer cuenta la historia de la expansión de la ciudad y su impacto en la nación. El espectacular crecimiento de Phoenix no sólo habla del carácter y la historia del Sunbelt, sino también de la evolución del capitalismo estadounidense que lo sustentó. En la década de 1930, Barry Goldwater y otros miembros de la Cámara de Comercio de Phoenix temían la influencia de los planificadores del New Deal, los pequeños empresarios y los sindicalistas de Arizona.

Aunque la élite empresarial de Phoenix detestaba las políticas liberales, no era hostil a la acción gubernamental per se. Goldwater y sus contemporáneos, en cambio, experimentaron con un arte de gobernar que ahora se considera neoliberal.

Utilizaron la política y la financiación federal para crear un "clima empresarial" favorable, basado en la privación de derechos a los votantes, el debilitamiento de los sindicatos, la derogación de normativas y el traslado de la carga fiscal a los propietarios de viviendas y a los consumidores. Estos esfuerzos los aliaron con ejecutivos a la cabeza del movimiento conservador moderno, cuyo éxito dependía en parte del traslado de fábricas del cinturón siderúrgico al tipo de oasis de libre empresa que representaba Phoenix. Pero la ciudad no creció en el vacío.

Todos los promotores del Sunbelt se sirvieron de los mismos incentivos para competir por la inversión, y la consiguiente fuga de puestos de trabajo y capital del núcleo industrial obligó a los habitantes del Medio Oeste y del Noreste a participar en la contienda. Con el tiempo, esta "Segunda Guerra entre los Estados" reorientó la política estadounidense hacia el principio de que el gobierno y la ciudadanía debían trabajar en interés de las empresas.