El ascenso de Gran Bretaña a superpotencia mundial en la era de Napoleón

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Título original:

Britain's Rise to Global Superpower in the Age of Napoleon

Contenido del libro:

El arte del poder consiste en conseguir lo que uno quiere. Nunca es tan difícil como cuando una nación está en guerra. Gran Bretaña libró una guerra casi sin tregua contra la Francia revolucionaria primero y napoleónica después, de 1793 a 1815. Durante esos veintidós años, el gobierno británico formó, financió y dirigió siete coaliciones contra Francia. Los franceses infligieron humillantes derrotas a las cinco primeras coaliciones. Finalmente, Gran Bretaña y sus aliados se impusieron, no una sino dos veces, al derrotar a Napoleón temporalmente en 1814 y definitivamente en 1815.

Los revolucionarios franceses habían creado una nueva forma de guerra, que Napoleón perfeccionó. Nunca antes un gobierno había movilizado tanto la mano de obra, la industria, las finanzas y el patriotismo de un reino, ni, bajo Napoleón, los había esgrimido de forma más eficaz y despiadada para pulverizar y conquistar a sus enemigos.

A Gran Bretaña le costó un aprendizaje sangriento dominar esta nueva forma de guerra. Con el tiempo, los británicos aprovecharon al máximo sus ventajas estratégicas y económicas naturales. Los británicos se sentían relativamente seguros y prósperos en su reino insular. Los comerciantes, fabricantes y financieros británicos dominaban los mercados mundiales. La Royal Navy no sólo dominaba las olas que golpeaban las costas de la nación, sino también las que surcaba el comercio internacional en todo el mundo. Sin embargo, ni siquiera con esos recursos la victoria era inevitable. Dos genios militares son las razones más importantes por las que Gran Bretaña y sus aliados vencieron a Francia cuando y como lo hicieron. El general Arthur Wellesley, duque de Wellington, y el almirante Horatio Nelson dominaban respectivamente la guerra en tierra y en el mar.

Este es el primer libro de este tipo. De los cientos de libros sobre la época, ninguno había explorado antes todas las campañas terrestres y marítimas de Gran Bretaña, desde la primera en 1793 hasta la última en 1815. En este libro vívidamente escrito y meticulosamente investigado, los lectores experimentarán cada nivel de la guerra, desde los debates sobre la gran estrategia en Londres hasta los horrores del combate que envuelven a soldados y marineros en tierras y mares lejanos. Las inquietantes voces de los participantes resuenan desde hace dos siglos, extraídas de discursos, diarios y cartas. Britain's Rise to Global Superpower in the Age of Napoleon revela la forma decisiva o desastrosa en que el ejército y la armada británicos manejaron el arte del poder militar durante la Era de la Revolución y Napoleón.