El árbol de la carne

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Título original:

The Meat Tree

Contenido del libro:

New Stories from the Mabinogion es una apasionante serie de novelas contemporáneas de autores de primera fila, que reelaboran antiguos ciclos de mitos celtas. Las dos primeras historias de Owen Sheers y Russell Celyn Jones se publicaron en octubre de 2009 con gran éxito de crítica en The Telegraph, The Times, The Financial Times, The Daily Mail, The Independent on Sunday y The Guardian. En octubre de 2010 es el turno de Gwyneth Lewis y Niall Griffiths.

Blodeuwedd, la cuarta rama del Mabinogion, es uno de los cuentos medievales galeses más famosos y ricos. En él hay reyes que no pueden pisar el suelo, violadores condenados a transformarse en bestias del bosque, un niño maldecido por su madre y un mago que conjura una esposa hecha de flores para su sobrino. La adaptación de Gwyneth Lewis se sitúa en el futuro. La historia es contada por el Inspector de Pecios, al que se le ha encomendado examinar una nave desierta, descubierta en el espacio. A punto de jubilarse, aporta toda su experiencia a su última investigación de los campos de realidad física y virtual de la nave, así como de los tres cuerpos encontrados flotando en el casco. Lo que descubre le sacude hasta la médula y le obliga a cuestionar sus creencias sobre cómo la imaginación crea nuestras vidas, y sobre los desastres que nos matan.

"La serie de nuevos relatos de Seren inspirados en el Mabinogion puede ser el mayor servicio prestado a la epopeya nacional galesa desde que Lady Charlotte Guest publicara su traducción de los cuentos populares medievales a mediados del siglo XIX. Los eruditos sugieren que las ramas más antiguas de la saga pertenecen al siglo XI, aunque Gwyneth Lewis propone una fecha de varios milenios en el futuro, reconfigurando los acontecimientos en una búsqueda espacial en la que un inspector de restos lunares y su joven ayudante investigan una antigua nave terrestre y descubren que contiene una de las consolas de realidad virtual populares "antes de tragar tabletas de sueños nanosinápticos para recreación y entrenamiento". Proporciona un contexto satisfactoriamente extraño para una narración sobre una mujer infiel hecha de flores que se convierte en búho, mientras que el inspector de Lewis observa los acontecimientos desde una perspectiva hilarantemente digna de un empleo: "Soy un viajero lo suficientemente experimentado como para saber que en un viaje espacial pierdes toda la dignidad. Pero eso suele tener que ver con cuestiones de aseo, no con que te destierren a un bosque con tu alumno, te conviertan en un animal y te obliguen a reproducirte'".

Alfred Hickling, The Guardian.

Gwyneth Lewis fue nombrada primera Poeta Nacional de Gales en 2005, y compuso las palabras de dos metros de altura de la fachada del Centro del Milenio de Gales. Ha publicado seis libros de poesía en galés e inglés: su primera colección en inglés, Parables & Faxes (Bloodaxe, 1997), ganó el Premio del Festival de Poesía de Aldeburgh y fue preseleccionada para el Premio Forward, al igual que la segunda, Chaotic Angels (Bloodaxe, 2005). Su primer libro de no ficción, Sunbathing in the Rain: A Cheerful Book on Depression (Harper Perennial, 2002) fue finalista del Mind Book of the Year. Ha sido traducido al neerlandés, checo y español, y su adaptación para Radio 4 ganó un premio Mental Health in the Media. Su segundo libro de no ficción, Two in a Boat: A Marital Voyage (Fourth Estate, 2005) se publicó tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos.