El animal de mil millas: Siete longitudes de Vermont y otras aventuras

Título original:

The Animal One Thousand Miles Long: Seven Lengths of Vermont and Other Adventures

Contenido del libro:

La frase "un animal de mil millas de largo", atribuida a Aristóteles, se refiere a un cuerpo extenso que no puede verse en su totalidad desde un solo ángulo, algo demasiado vasto y complicado para ser conocido como un todo.

Para Leath Tonino, el animal de mil millas de largo es el paisaje de su Vermont natal. Tonino creció a orillas del lago Champlain, situado entre las Green Mountains de Vermont y los Adirondacks de Nueva York. Su carrera como escritor de naturaleza y viajes le ha llevado por todo el país, pero siempre vuelve la vista a su estado natal. "Todo el tiempo", escribe, "he estado explorando diversas partes del animal, intentando hacer un mapa en prosa de su cuerpo: no para entenderlo de forma concluyente o definitiva, sino más bien para celebrarlo, para insinuar sus posibilidades".

Esta búsqueda fragmentada pero profunda es el tema general de los veinte ensayos de El animal de mil millas de largo. Tonino postula que la geografía, la historia natural, la experiencia humana y las tradiciones locales, las estaciones y, especialmente, las salidas atípicas -en esquíes, bicicletas, trineos y tablas de boogie- pueden abrirnos a un lugar y, simultáneamente, abrir un lugar a nosotros. El autor examina de cerca lo que él denomina Vermont grande-pequeño, pero su misión subyacente es demostrar nuestra necesidad colectiva de comprender mejor el significado de los lugares, especialmente de aquellos a los que llamamos hogar y que creemos conocer mejor. De Laredo a Jackson Hole, de San Francisco a Burlington, su sensibilidad es aplicable a todos nosotros.

En su obra más emblemática, "Siete longitudes de Vermont", recorre el estado de siete formas distintas: una caminata de veinte días, 800 km en bicicleta, un viaje de treinta y seis en autostop, 260 km en canoa, diez días nadando en el lago Champlain, tres semanas esquiando y un sobrevuelo "vasto y rápido" de dos horas. Traza cada ruta con tinta azul en mapas colgados en su oficina. "Cada hilo de tinta era un animal de mil millas", escribe. "Vermont aparecía ante mí como una colección de animales".

Lo que A Walk in the Woods de Bill Bryson hizo por el Sendero de los Apalaches y A Year in Provence de Peter Mayle hizo por el sur de Francia, la afinidad de Tonino por la tierra que él llama su hogar ofrece una nueva perspectiva del Estado de las Montañas Verdes. Su contagioso amor por el aire libre, el terreno de la vida cotidiana, debería inspirarnos a explorar los lugares que se encuentran a las puertas de nuestras casas.