Edwards sobre el testamento

Título original:

Edwards on the Will

Contenido del libro:

Jonathan Edwards sobresalía por encima de sus contemporáneos -un hombre de más de dos metros de altura y una figura de talla teológica-, pero las razones de su poder han sido objeto de controversia. Edwards on the Will ofrece una explicación persuasiva. En 1753, tras siete años de pruebas personales, que incluyeron la expulsión de su iglesia de Northampton, Edwards presentó un tratado, El libre albedrío, a los editores de Boston. Su impacto en la sociedad puritana fue profundo. Se había negado a dejarse atrapar por un nuevo esquema arminiano que parecía hacer impotente a Dios o por un determinismo natural hobbesiano que hacía de la moralidad una ilusión. Reafirmó la primacía de la voluntad de Dios y trató de conciliar la libertad con la necesidad. En el proceso, desplazó el centro de atención de la comunidad del deber a la libertad del individuo. Edwards murió de viruela en 1758, poco después de convertirse en presidente de Princeton; como decía una necrológica, era un cristiano de lo más racional... y ejemplar. A partir de entonces, durante un siglo o más, todo debate sobre el libre albedrío y sobre la Iglesia como enclave de los puros en una sociedad impura tuvo que empezar por Edwards. Sus discípulos, los hombres de la New Divinity -principalmente Samuel Hopkins de Great Barrington y Joseph Bellamy de Bethlehem, Connecticut- se propusieron defender su pensamiento. Ezra Stiles, presidente de Yale, intentó mantener su influencia alejada de la Corporación de Yale, pero las ideas de Edwards se extendieron más allá de New Haven y desencadenaron los renacimientos religiosos de las décadas siguientes.

Al final, el viejo calvinismo regresó a Yale en la forma de Nathaniel William Taylor, los unitarios de Boston capturaron Harvard y el problemático fantasma de Edwards quedó enterrado. El debate sobre la libertad humana frente a la necesidad continuó, pero los teólogos ya no lo controlaban. En Edwards on the Will, Guelzo presenta con claridad y fuerza la historia de estas fascinantes maniobras por el alma de Nueva Inglaterra y de la naciente nación. Allen Guelzo escribe con gracia, encanto e incluso ingenio sobre un tema de peso que otros han considerado prohibitivo. Su erudición es amplia y sus exposiciones lúcidas. -Daniel Walker Howe, Universidad de California en Los Ángeles Edwards on the Will es una importante contribución al estudio del pensamiento de Jonathan Edwards. Mientras que los estudiosos anteriores se han preocupado en gran medida de la "modernidad" de Edwards o de medir el efecto social de Edwards en el contexto de la Revolución Americana, Allen Guelzo demuestra su "legado" intelectual no sólo a la generación de la Revolución sino también más allá. Esta obra se erigirá como el tratamiento definitivo del legado del clásico tratado de Edwards sobre la Libertad de la Voluntad. -Harry Stout, Universidad de Yale Este libro eleva el estudio de la teología de la Nueva Inglaterra del siglo XVIII a un nuevo nivel de sofisticación y perspicacia. Con un estilo literario preciso, fresco y vivo, Guelzo hace que las viejas controversias cobren vida para el lector del siglo XX.

Esta es la historia intelectual en su máxima expresión: erudita, animada y convincente. Es uno de los mejores estudios sobre la teología en América que se han escrito jamás. -E. Brooks Holifield, Emory University Al trazar el desarrollo de un punto central de la doctrina de Edwards, Guelzo nos permite ver el desarrollo de toda la historia de la escuela edwardsiana y, por implicación, de la teología estadounidense, en el periodo comprendido entre 1750-1830. Este libro es una gran obra de erudición, exhaustiva, esclarecedora e intelectualmente intransigente. -Philip F. Gura, Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill.