Earning My Degree: Memorias del rector de una universidad estadounidense

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Título original:

Earning My Degree: Memoirs of an American University President

Contenido del libro:

David Pierpont Gardner fue presidente de uno de los centros de enseñanza superior más distinguidos del mundo -la Universidad de California, con nueve campus- de 1983 a 1992.

En estas memorias, extraordinariamente sinceras y llenas de vida, ofrece un relato desde dentro de lo que supuso para un hombre muy reservado y reflexivo vivir una vida extremadamente pública como líder de una de las instituciones más complejas y controvertidas del país. Earning My Degree es un retrato de liderazgo y coraje fuera de lo común y una crónica de cómo estos rasgos dieron forma a una preciada, y a veces desconcertante, institución estadounidense.

Antes de ocupar el cargo de presidente, Gardner pasó siete años en la Universidad de California en Santa Bárbara, durante una época tumultuosa de guerras culturales, división étnica y protestas contra la guerra de Vietnam, y dejó su puesto de vicerrector para ser vicepresidente de la Universidad de California de 1971 a 1973. En 1973 fue nombrado presidente de la Universidad de Utah, donde presidió la Comisión Nacional para la Excelencia en la Enseñanza Secundaria, autora de Una nación en peligro, considerado hoy el informe más revelador del siglo XX sobre la situación de las escuelas públicas estadounidenses. Como presidente de la Universidad de California, tuvo que hacer frente a intensas controversias sobre la discriminación positiva, los derechos de los animales, la investigación sobre el SIDA, los laboratorios de armamento, la desinversión en Sudáfrica y muchas otras cuestiones.

Estas memorias relatan sus experiencias en estos y otros asuntos y describen su trato con el variado elenco de personajes que influyen en la universidad: Presidentes, gobernadores, legisladores, regentes, rectores, profesores, personal, estudiantes, antiguos alumnos y donantes. El epílogo de Earning My Degree es un relato reflexivo y atractivo de los diez años transcurridos desde la jubilación de Gardner, que incluye sus opiniones personales sobre lo que realmente ha importado en su vida.