Despertar, soñar, ser: El yo y la conciencia en la neurociencia, la meditación y la filosofía

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Título original:

Waking, Dreaming, Being: Self and Consciousness in Neuroscience, Meditation, and Philosophy

Contenido del libro:

Reputado filósofo de la mente, conocido también por sus revolucionarios trabajos sobre budismo y ciencia cognitiva, Evan Thompson combina las últimas investigaciones neurocientíficas sobre el sueño, la ensoñación y la meditación con la filosofía india y occidental de la mente, arrojando nueva luz sobre el yo y su relación con el cerebro.

Thompson muestra cómo el yo es un proceso cambiante, no algo estático. Cuando estamos despiertos nos identificamos con nuestro cuerpo, pero si dejamos que nuestra mente divague o sueñe despierta, proyectamos un yo imaginado mentalmente en el pasado recordado o en el futuro anticipado. Cuando nos dormimos, la impresión de ser un yo limitado y distinto del mundo se disuelve, pero el yo reaparece en el estado de sueño. Si tenemos un sueño lúcido, ya no nos identificamos sólo con el yo dentro del sueño. Nuestro sentido del yo incluye ahora nuestro yo soñador, el "yo" como soñador. Por último, mientras meditamos, ya sea en el estado de vigilia o en un sueño lúcido, podemos observar cualquier imagen o pensamiento que surja y cómo tendemos a identificarnos con ellos como "yo". También podemos experimentar la conciencia pura en sí misma, distinta de los contenidos cambiantes que conforman nuestra imagen del yo.

Las tradiciones contemplativas dicen que podemos aprender a desprendernos del yo, de modo que cuando muramos podamos asistir a su disolución con ecuanimidad. Thompson entrelaza neurociencia, filosofía y narrativa personal para describir estas transformaciones, añadiendo una profundidad poco común a las cuestiones profundas de la vida. La experiencia contemplativa viene a iluminar los hallazgos científicos, y la evidencia científica enriquece el vasto conocimiento adquirido por los contemplativos.