Deambulando por Wicklow con el Padre Browne

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Título original:

Wandering Wicklow with Father Browne

Contenido del libro:

El mejor fotógrafo irlandés del siglo XX, el padre Frank Browne, visitó repetidamente el condado de Wicklow a lo largo de casi medio siglo. Durante ese tiempo, tuvo la oportunidad de captar imágenes de esta parte del país a medida que experimentaba cambios y, sin embargo, conservaba de algún modo su carácter esencial. La primera fotografía, por ejemplo, es del valle de Dargle, un lugar que tiene hoy el mismo aspecto que cuando el P. Browne fue allí por primera vez en 1910. Otras imágenes muestran lugares emblemáticos como la cascada de Powerscourt y el Pan de Azúcar, así como el escarpado paisaje de Sally Gap. Los restos monásticos de Glendalough están exquisitamente captados, junto con las tranquilas aguas de Lough Tay.

Sin embargo, aunque su ojo supo captar la belleza intemporal de este idilio rural, el P. Browne también se fijó en lo moderno e innovador, captando momentos clave en el desarrollo de una Irlanda recién independizada, como la construcción del embalse de Poulaphouca a finales de los años treinta y los trabajadores de la recién inaugurada fábrica de bombillas Solus Teoranta en Bray. En sus fotografías hay pocos coches, pero abundan las bicicletas. La llegada de la tecnología moderna contrasta con los pasatiempos tradicionales: una feria de caballos en Blessington, ovejas zambulléndose en una granja, un techador reparando el tejado de una vieja casa de campo. Muestra los bulliciosos preparativos del Congreso Eucarístico Internacional de junio de 1932, junto con la actividad comercial de ciudades como Arklow y Wicklow. En Arklow se construyen nuevas escuelas, y en Wicklow continúan las actividades tradicionales, como la pesca. La capacidad del P. Browne para acceder a todas partes le permitió fotografiar muchas de las casas históricas más famosas de Wicklow, como Powerscourt, antes de que sus interiores fueran trágicamente destruidos por un incendio, y la abadía de Shelton, que visitó justo un año antes de que el edificio y su contenido fueran vendidos.

El libro está dividido en cinco/seis secciones, cada una de las cuales ofrece a los lectores la oportunidad de seguir los pasos del Padre Browne y explorar una parte diferente del condado... etc.