Cuando termine esta cruel guerra: Las cartas de Charles Harvey Brewster sobre la Guerra Civil

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Título original:

When This Cruel War Is Over: The Civil War Letters of Charles Harvey Brewster

Contenido del libro:

Me muero de miedo en cada batalla que libramos, pero no creo que debas temer que salga ileso". Así escribía el ayudante Charles Harvey Brewster, del 10º de Massachusetts, a su hermana Martha en 1864, en una de las más de 200 cartas que escribiría durante sus cuatro años de servicio.

Nacido y criado en Northampton, Massachusetts, Brewster era un dependiente de tienda de veintisiete años cuando se alistó en la Compañía C del 10º de Voluntarios de Massachusetts en abril de 1861. Durante los tres años y medio siguientes luchó en muchas de las principales batallas de las campañas de Virginia -Fair Oaks, los Siete Días, Chancellorsville, Gettysburg, Wilderness, el Ángulo Sangriento en Spotsylvania-, ascendiendo de rango hasta convertirse en subteniente y, más tarde, en ayudante de su regimiento. Sus cartas, la mayoría de las cuales fueron escritas a su madre y a sus dos hermanas, registran no sólo los horrores que presenció en el campo de batalla, sino también su lucha interior con sus propios valores, convicciones y sentido de la hombría.

En un ensayo introductorio reflexivo y esclarecedor, David W. Blight explora la evolución de la comprensión de Brewster del terrible conflicto en el que se vio envuelto.

Blight muestra cómo las actitudes de Brewster hacia la raza y la esclavitud cambiaron gradualmente, en parte como resultado de su contacto con esclavos fugitivos y su experiencia en el reclutamiento de tropas negras. También examina el cambio en la concepción del valor de Brewster, cuando las realidades de la guerra chocaron con los ideales románticos que había abrazado anteriormente.

Esta colección de 137 cartas, recientemente descubierta y excepcionalmente literaria, narra las experiencias de un soldado ordinario de la Unión atrapado en acontecimientos extraordinarios. A veces ingenua y sentimental, a veces madura y realista, la correspondencia de Brewster no sólo proporciona una notable visión del significado de la Guerra Civil para el yanqui medio, sino que también da testimonio del persistente poder de la guerra para atraer y repeler la imaginación humana.