Cruceros británicos de la clase Fiji y sus derivados

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Título original:

British Fiji Class Cruisers and Their Derivatives

Contenido del libro:

Los cruceros de la clase Fiji, a menudo denominados clase "Colony", eran una clase de once cruceros ligeros de la Royal Navy que prestaron un amplio servicio durante la Segunda Guerra Mundial. Fueron un intento de incorporar las características de la clase "Town" precedente dentro del límite reducido de 8.000 toneladas acordado en el Tratado de Londres de 1936. En líneas generales, la clase Colony se parecía a la anterior, pero adoptó chimeneas y mástiles verticales en lugar de inclinados. El uso de un espejo de popa plano le confería ventajas hidrodinámicas y de espacio interior. El autor detalla el desarrollo, el diseño y los aspectos más destacados de la clase original, así como de las clases posteriores Ugand a, Minotaur y Tiger, derivadas de ella.

No es de extrañar que resultaran ser buques muy estrechos, con dificultades para acomodar todos los sistemas electrónicos y cañones AA ligeros añadidos en tiempos de guerra, así como el aumento de tripulación necesario para tripularlos. Muchas de las modificaciones posteriores de los buques existentes y las alteraciones de los diseños posteriores fueron intentos de aliviar estos problemas, sobre todo la reducción del armamento principal de cuatro a tres torretas. A pesar de ello, se fabricaron en grandes cantidades y prestaron un excelente servicio en todos los teatros de la guerra naval.

En este importante estudio, Conrad Waters hace un amplio uso del material de archivo para proporcionar una evaluación técnica del diseño de la clase Fiji y su posterior rendimiento. Esboza los orígenes de la clase en el contexto de la política de cruceros de entreguerras, explica el proceso de diseño y construcción, y describe las características de los buques resultantes y cómo se adaptaron a la luz de la evolución en tiempo de guerra. Una visión general del servicio de los buques se centra en los principales enfrentamientos, evaluando hasta qué punto la clase cumplió las expectativas de sus diseñadores y detallando las consecuencias de los daños causados por la acción. Los capítulos posteriores continúan la historia en la época de la Guerra Fría, examinando los diversos programas de modernización de posguerra y concluyendo con el rediseño radical de la clase Tigre que dio lugar a los últimos cruceros convencionales de la Royal Navy. Profusamente ilustrado con fotografías de la época, planos originales y dibujos de Dave Baker, John Jordan y George Richardson, British Fiji Class Cruisers and their Derivatives ofrece una referencia definitiva a uno de los diseños de buques de guerra más importantes de la Segunda Guerra Mundial de la Royal Navy.