Crónicas de un librero de El Cairo

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Título original:

Chronicles of a Cairo Bookseller

Contenido del libro:

La cálida y triunfal historia de abrir una librería moderna donde no las había, Shelf Life: Crónicas de una librera de El Cairo narra los problemas y triunfos de Nadia Wassef como fundadora y directora de la librería Diwan, con sede en El Cairo.

Las calles de El Cairo emiten una música extraña. El eco de las llamadas a la oración, los furiosos insultos entre conductores, el constante crescendo del claxon, los gritos de los vendedores ambulantes, los televisores y radios que suenan en todas las aceras. Nadia Wassef se sabe esta canción de memoria.

En 2002, junto con su hermana Hind y su amigo Nihal, fundó Diwan, una librería ferozmente independiente. Eran tres mujeres jóvenes sin títulos empresariales, sin formación oficial y sin nada que perder. Por aquel entonces, en Egipto no existía nada parecido a Diwan. La cultura languidecía bajo la mala gestión del gobierno y los libros se consideraban un lujo, no una necesidad. Diez años después, Diwan se había convertido en un éxito rotundo, con diez locales, 150 empleados y una ferviente base de fans.

Francas, frescas y muy divertidas, las memorias de Nadia Wassef narran este viaje. Su ecléctico elenco de personajes incluye a los apasionados clientes habituales de Diwan, como el exigente Dr. Medhat; Samir, el chófer con aspiraciones de director general; el meditativo y mítico Nihal; la silenciosa pero letal Hind; la dictatorial y exigente Nadia, con la que se autoproclama una zorra para trabajar, y las muchas personas, en su mayoría hombres, que decían que Diwan nunca funcionaría.

Shelf Life es el retrato de un país que se precipita hacia la revolución, un grito de guerra feminista y un curso intensivo sin remordimientos sobre cómo dirigir una empresa bajo la ley de la entropía. Por encima de todo, es una celebración del poder de las palabras para llevarnos a casa.