Cox: o el curso del tiempo

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Título original:

Cox: Or, the Course of Time

Contenido del libro:

Ricamente imaginado y narrado con una prosa vívida de extraordinaria belleza, este libro es una asombrosa ilustración del talento de Ransmayr para impregnar un relato cautivador de una intensa fuerza metafórica, incluso metafísica.

El hombre más poderoso del mundo, Qinlng, emperador de China, invita al famoso relojero del siglo XVIII Alister Cox a su corte de Pekín. Allí, en el corazón de la Ciudad Prohibida, el inglés y sus ayudantes deben construir máquinas que marquen el paso del tiempo tal y como lo experimentaría un niño o un condenado y que capten los múltiples matices de felicidad, sufrimiento, amor y pérdida que conlleva ese paso.

Desconcertado por los rituales de una sociedad rígidamente jerárquica dominada por un gobernante inimaginablemente rico y divino, Cox hace acopio de toda su pericia e ingenio para satisfacer los deseos del emperador. Finalmente, Qinlng, también conocido por el sobrenombre de Señor del Tiempo, solicita la construcción de un reloj capaz de medir la eternidad: un perpetuum mobile. Cox aprovecha esta oportunidad para hacer realidad un sueño largamente acariciado y honrar la memoria de su amada hija fallecida, pero consciente de la imposibilidad de su tarea, se pone manos a la obra. Mientras la corte se encuentra suspendida en un verano interminable, supurando chismes malignos sobre el monstruo que estos extranjeros están creando, los ingleses se preguntan si alguna vez escaparán de su jaula dorada. Más que un encuentro entre dos hombres, uno aislado por el poder y el otro por el dolor, se trata de una exploración de la mortalidad y una demostración virtuosa de que sólo la narración puede vencer al tiempo.